指标体系指的是若干个相互联系的统计指标所组成的有机体。
指标体系（IndicationSystem-IS）的建立是进行预测或评价研究的前提和基础，它是将抽象的研究对象按照其本质属性和特征的某一方面的标识分解成为具有行为化、可操作化的结构，并对指标体系中每一构成元素（即指标）赋予相应权重的过程。
可持续发展综合国力评价指标体系
（一）可持续发展综合国力评价指标体系的概念和作用
1.可持续发展综合国力评价指标体系的概念
分析和评价一个国家的可持续发展综合国力状况如何，除了进行定性的描述和分析之外，更重要的是需要对其进行定量描述和定量分析。所谓的定量分析就是要寻找或建立一个度量标尺，通过这一度量标尺去测量一个国家的可持续发展综合国力状况，进而回答人们普遍关心的问题：这个国家可持续发展综合国力的水平与发展态势如何？在国际上与其它国家进行比较这个国家所处的位置在哪里？增强或提升这个国家的可持续发展综合国力的途径是什么？回答这些问题是度量或评价可持续发展综合国力的目的和意义所在。
度量或评价可持续发展综合国力是一个涉及到各个方面的连续过程。分析一个国家的可持续发展综合国力涉及到经济、科技、社会、军事、外交、生态、环境等很多方面，采用一个或几个指标不足以分析和评价一个国家的可持续发展综合国力问题，所以需要建立一个可持续发展综合国力指标体系去对其进行分析和评价。
2. 可持续发展综合国力指标体系的作用
可持续发展综合国力指标体系是以比较简明的方式，比较全面地向人们提供被评价国家可持续发展综合国力的变化过程，其主要作用有六个方面。
(1) 可持续发展综合国力指标体系的制定，首先需要对被评价国家进行系统分析和辨识，进而确定被评价国家需要解决的关键问题。事实上，指标体系中的指标所要判断或度量的问题正是被评价国家的主要方面，指标体系通过其总体效应来刻划被评价国家可持续发展综合国力的总体状况。
(2) 可持续发展综合国力指标体系可以使决策者关注与可持续发展综合国力相关的关键问题和优先发展领域，同时也使决策者掌握这些问题的状态和进展情况。
(3) 可持续发展综合国力指标体系可以引导政策制定者和决策者在制定各项政策和决策时，能够以可持续发展为目标或按可持续发展的原则办事，使各项政策相互协调，保证不偏离可持续发展的轨道。
(4) 可持续发展综合国力指标体系可以简化和改进社会各界对可持续发展综合国力的了解，促进社会各界对国家可持续发展综合国力的相关计划和行动的共同理解，并采取比较一致的积极态度和行动。
(5) 可持续发展综合国力指标体系可以反映可持续发展综合国力的发展情况和相关政策的实施效果，使人们可以随时掌握可持续发展综合国力的发展进程。这些信息的反馈使政策制定者和决策者及时地评估政策的正确性和有效性，进而对政策加以改进或调整。