申公元，男，1950年1月生，1968年参加工作，1978年从部队转业到公安部门工作。1994年3 月任临汾市公安局局长，1997年9月任临汾行署公安处处长兼临汾市公安局局长。[1] 2001年6月任大同市公安局局长兼党委书记，2007年1月被免职，2010年2月退休。
2006年上半年，时任大同市公安局局长的申公元，利用职务之便，以筹建煤炭发运站为由向私营煤矿主李克伟索要现金2900万元；向李克伟索要83万元汽车一辆，为李克伟违规经营活动提供保护和关照；2009年，申公元明知李克伟因涉嫌重大责任事故罪被公安机关通缉，仍然将其藏匿于儿子申征在北京的家中长达三个多月。根据有关规定，决定给予申公元开除党籍、行政开除公职处分，对其涉嫌犯罪的问题移送司法机关依法处理。[2]
2003年夏，申公元到任大同半年，开始调整干部。彼时，大同有干警3700人，科级以上干部200多人。一位当时希望得到提拔的官员对申说，自己在公交分局干了20年了，想换换地方，申说：“那个地方好，不要动。”后来，这个官员从一个处长口中才获知——“那次送50万元都调整不了”。他本想送的是五条中华烟。[3]
李克伟刚被通缉之时，大同市南郊区财政局局长、前高山镇镇长孙国毅的遗体却在天津渤海湾中被发现，死因不明。
诸多大同人告诉《财经国家周刊》，孙国毅的“意外”死亡，很可能与李克伟案有关。
“李克伟是聪明人，他要求必须关在外省。”大同市一驻地媒体负责人说。
李克伟归案后，第一个“咬”出的，是大同市公安局前局长申公元。
4月下旬，《财经国家周刊》在山西采访时获悉，申公元和在北京做生意的儿子已被太原市检察院正式批捕。
大同公安局一中层干部悄悄说，纪委专案组已传唤多名大同公安；一些人惶惶不可终日，“有几个中层居然每天关机，连人都找不见了。”[4]
担任过山西临汾市公安局长的申公元，被业界称为“打黑英雄”，曾获“全国五一劳动奖章”、“全国职工职业道德十佳标兵”、“全国特级优秀人民警察”、“全国公安保卫战线英雄模范”等殊荣。[5]