冬季，在东南亚和南亚的低空盛行东北方向的气流，这时在大陆发展的冷高压，在东亚大陆沿岸吹西北风，它的东南部分的气流在向南扩展时，逐渐转为东北风．由我国东南沿海经中南半岛，马来半岛，孟加拉湾到印度东部低空的平均气流都偏东北，井带有由陆地吹向海洋的分量，这就是东北季风。[1]
东北季风因为发源于中高纬度陆地上，因此带来的都是较为干燥寒冷的气候，但是若经过海洋携带水气，则容易在迎风面地区降雨，如台湾北部、海南东北部、越南东岸等地区。[2]