两个频率相同的交流电相位的差叫做相位差，或者叫做相差。 这两个频率相同的交流电，可以是两个交流电流，可以是两个交流电压，可以是两个交流电动势，也可以是这三种量中的任何两个。两个同频率正弦量的相位差就等于初相之差。是一个不随时间变化的常数。也可以是一个元件上的电流与电压的相位变化。任意一个正弦量y = Asin(wt+ j0）的相位为(wt+ j0），两个同频率正弦量的相位差（与时间t无关）。设第一个正弦量的初相为 j01，第二个正弦量的初相为 j02，则这两个正弦量的相位差为j12 = j01 - j02。
（1） 当 j12> 0时，称第一个正弦量比第二个正弦量的相位越前（或超前） j12；
（2） 当 j12< 0时，称第一个正弦量比第二个正弦量的相位滞后（或落后）| j12|；
（3） 当 j12 = 0时，称第一个正弦量与第二个正弦量同相；
（4） 当 j12 = ±π或±180°时，称第一个正弦量与第二个正弦量反相；
（5） 当 j12 = ±π/2或±90°时，称第一个正弦量与第二个正弦量正交。
1.已知u= 311sin（314t- 30°） V，I= 5sin（314t+ 60°） A，则u与i的相位差为
jui= (-30°） - (+ 60°） = - 90°，即u比i滞后90°，或i比u超前90°。
相位差的取值范围和初相一样，小于等于π（180°）.对于超出范围的，同样可以用加减2Nπ来解决。
2.研究交流电路的相位差。
如果电路含有电感和电容，对于纯电容电路电压相位滞后于电流（电压滞后电流多少度也可以表述成电流超前电压多少度），纯电感电路电流相位滞后于电压，滞后的相位值都为π的一半，或者说90°。在计算电路电流有效值时，电容电流超前90，电感落后90，可用矢量正交分解加合。
加在晶体管放大器基极上的交流电压和从集电极输出的交流电压，这两者的相位差正好等于180°。这种情况叫做反相位，或者叫做反相。
正弦量正交（90°）和反相（180°）都是特殊的相位差。