矿物资源是重要的自然资源，它不是上帝的恩赐，而是经过几百万年，甚至几亿年的地质变化才形成的，它是社会生产发展的重要物质基础，现代社会人们的生产和生活都离不开矿产资源。
根据《矿产资源法实施细则》第2条规定，所谓矿产资源是指由地质作用形成的，具有利用价值的，呈固态、液态、气态的自然资源。
中国已发现矿种173[2] 个，可分为能源矿产(如煤、石油、地热)、金属矿产(如铁、锰、铜)、非金属矿产(如金刚石、石灰岩、粘土)和水气矿产(如地下水、矿泉水、二氧化碳气)四大类。
根据《中华人民共和国矿产资源法》第十一条的规定，国务院地质矿产主管部门主管全国矿产资源勘查、开采的监督管理工作。
国务院有关主管部门协助国务院地质矿产主管部门进行矿产资源勘查、开采的监督管理工作。省、自治区、直辖市人民政府地质矿产主管部门主管本行政区域内矿产资源勘查、开采的监督管理工作。
省、自治区、直辖市人民政府有关主管部门协助同级地质矿产主管部门进行矿产资源勘查、开采的监督管理工作。
政府机构改革后，各级人民政府的地质矿产主管部门职能全部划归国土资源主管部门。因此，矿产资源管理职能由各级人民政府国土资源主管部门行使。
已知的矿物约有3000种左右，绝大多数是固态无机物，液态的(如石油、自然汞)、气态的(如天 然气、二氧化碳和氦)以及固态有机物(如油页岩、琥珀)仅占数十种。
在固态矿物中，绝大部分都属于晶质矿物，只有极少数(如水铝英石)属于非晶质矿物。来自地球以外其他天体的天然单质或化合物，称为宇宙矿物。由人工方法所获得的某些与天然矿物相同或类同的单质或化合物，则称为合成矿物如人造宝 石。
矿物原料和矿物材料是极为重要的一类天然资源，广泛应用于工农业及科学技术的各个部门。 煤的化学成分很不稳定不是矿物，是典型的混合物。
根据划分标准的不同，有多种分类方法：
1、按照矿产资源生成赋存的不同领域，可划分为陆地资源、海洋资源和外星资源三大类。[1]
2、根据矿产资源用途不同，可划分为10类（我国矿产资源统计中使用的分类）：
（1）能源矿产：煤、石油、油页岩、天然气、铀等；