砷化物是指一种含有砷的化合物，是金属与砷生成的化合物。自然界中存在砷铜矿Cu3As、斜方砷铁矿FeAs2、砷钴矿CoAS2等砷化物。碱金属和碱土金属的砷化物及砷化锌Zn3As2等是离子型化合物，易被水或酸分解而产生砷化氢。很多金属的砷化物显示金属间化合物的性质。砷化物可由化学计量的金属和砷直接化合而制得。砷化物中应用最广的是砷化镓，为优良的半导体材料。
砷（As）化物具有广泛的抗瘤谱，研究较多的是三氧化二砷（As2O3）有机砷-美拉砷醇（melarsoprol）及四硫化四砷（As4S4，雄黄的主要成分）等。As2O3能通过激活特异的激酶，抑制依赖巯基（-SH）的磷酸酶或干扰磷酸转移酶等作用，改变蛋白的磷酸化状态。谷胱甘肽（GSH）、半胱氨酸、二巯基化物如二巯基丙醇等，可抵抗As2O3的毒性作用，表明As2O3的毒理学是源于对诸多酶的巯基族的可逆性结合。砷剂直接作用于巯基（-SH），以含巯基的酶为主攻方向，以这类酶（已知有几十种）的巯基为靶向，通过与巯基结合，改变和影响酶的活性，继而引起一系列生物学，包括细胞学、分子学或基因学的抗癌效应[1] 。
（1）砷的氧化物
元素砷可形成两种砷的氧化物，三氧化砷（As2O3剧毒）和五氧化砷（As2O5）。As2O3与水反应生成亚砷酸（H3AsO2），还能生成3种盐类，正砷酸盐（如Na3AsO3）、偏亚砷酸盐（如NaAsO2）、焦亚砷酸盐（如Na4As2O5）。As2O5与水反应生成3种砷酸，正砷酸（H3AsO4）、偏砷酸（HAsO3）和焦砷酸（H4As2O7），这些酸又可生成相应的盐。
（2）砷的卤化物
单质砷与卤素作用生成砷的卤化物，如氟化砷
（AsF3、AsF5）、氯化砷（AsCl3、AsCl5）、溴化砷（AsBr3），这些卤化物易挥发。
（3）砷的氢化物
砷与氢结合生成剧毒的砷化氢（AsH3），已知的还有As2H2、As4H2。砷化氢相当不稳定，加热时分解为单质砷，微热时与硫作用生成单质砷和硫化氢，与受热金属相遇可放出氢气并生成相应的砷化物，砷化氢还是一种很强的还原剂。
（4）有机砷
三价砷和五价砷均能形成C-As键化合物，现已能合成数十种之多，如苯基胂酸[C6H5AsO（OH）2]，有些有机砷还是有名的化学毒气，如路易氏气（Lewisite），即氯乙烯基二氯胂（ClCH=CH-AsCl2），三甲胂[（CH2）3As]是一种很毒的有机砷[2] 。
三价砷与五价砷或无机砷与有机砷在体内的相互转换和代谢决定着砷的毒性作用，三价砷与无机砷的毒性较大，五价砷和有机砷相对毒性较低。三价砷是最主要的毒性形式，其中三氧化二砷，即砒霜，中毒剂量10～50mg，致死量60mg。急性砷中毒人体可出现发热、食欲减退、肝肿大、黑色素沉着，心率不齐、直至死亡。地方性砷中毒中心血管系统症状体征可表现为心脏杂音、心脏肥大等，较显著的变化是在心电图的改变上，外周血管出现“雷诺氏”现象，甚至下肢出现坏疽。砷中毒引起的外周血管紊乱，取决于砷接触时间的长短。对于神经系统的损伤主要表现在脑损伤方面，病人出现头痛、头昏，可有相应脑电图的异常，有些病人甚至出现短暂的脑缺血，偏瘫和多种精神障碍。慢性接触无机砷可以引起周围神经系统的损害，起初表现为感觉丧失，麻痹和肌肉痉挛，随后可有肌力迅速减退，出现垂腕、垂足和肌萎缩等表现。如果影响血液系统可造成贫血、白细胞特别是粒细胞减少。砷对脏脏的损害取决于机体是急性砷中毒还是慢性砷中毒，亚急性、急性砷中毒肝功能只有轻度变化，慢性砷中毒肝损害常表现为黄疸、肝功能异常，以后发展为肝硬化和腹水。急性砷中毒的胃肠道症状有腹痛、腹泻、恶心及呕吐、伴有血色样便等。砷对泌尿生殖系统的损害表现在砷中毒可以引起肾癌、膀胱癌，以及生殖系统的癌。皮肤粘膜综合征是砷中毒最初的指征，而皮肤角化是地方性砷中毒皮肤损害的又一特征。恶心、上腹痛及食欲下降在低剂量慢性砷中毒病例中较多见。另外，大量的证据已经表明多种生物包括人类的胚胎期均可受到无机砷的影响。砷中毒可致胚胎中轴骨骼、脑颅、面颅、眼睛以及泌尿生殖系统的畸形和胚胎期死亡。