马克思指出：“如果我们考察社会资本，即总资本…在一年内执行职能的结果，也就是说，如果我们考察社会在一年间提供的商品产品，那么，就会清楚地看到：社会资本的再生产过程是怎样进行的，这个再生产过程和单个资本再生产过程相比有哪些不同的特征，二者又有哪些共同的特征。所以必须通过W′—W′运动的分析。”(第435页；第522页)这就是告诉我们，考察社会资本再生产应当从考察一年的社会总产品(或总商品资本)的运动着手。年总产品有一部分是用于补偿资本，以进行社会再生产，即用于生产消费的；另外一部分则作为消费基金，用于工人和资本家个人消费。因此，年社会总产品的运动既包括生产消费，也包括个人消费。由于这种生产消费和个人消费本身包含着资本家阶级和工人阶级的阶级对立的再生产，所以，社会总产品的运动也“包括总生产过程的资本主义性质的再生产。”[2] (第435页；第522页)
既然考察社会资本再生产要从考察年社会总产品的运动着手，显然我们应分析商品资本循环的公式：
W′—G—W…P…W′
—g—w
因为这个公式是从年产品即商品资本W′=W+w开始的，因而消费必然在这里起作用。商品资本既包含不变资本和可变资本的价值，也包含剩余价值，所以它的运动既包括生产消费，也包含个人消费。货币资本循环和生产资本循环就不是这样。它们只是反映预付资本本身的运动。虽然从G—W…P…W′—G′和P…W′—G′—W…P这两个公式来看，它们都包括产品(W)的运动，从而也都包括这些产品的消费；但是，产品的运动只是作为资本本身运动的一个因素。在这里重要的是资本在运动中必须采取商品形式，然后又放弃这种形式而转化为货币形式，至于产品(W)出售以后用于哪个地方消费，用于生产消费还是用于个人消费，对于单个资本本身的运动都是没有关系的。相反地W′…W′公式是反映社会总产品的运动。我们已经知道，社会总产品的运动不仅是资本本身的运动，它还包括个人消费。正如马克思所指出的，“在这里，总的再生产过程既包括资本本身的再生产过程，也包括以流通为媒介的消费过程。”[2]
因此，这里不是产品的运动作为各单个资本运动的一个因素，相反，是社会总产品的运动作为各单个资本运动的前提。正因为这样，所以必须说明总产品W′的每一个价值部分会变成什么，才能说明各单个资本的运动怎样互相联系，互相交错，而形成社会总资本的运动，从而才能认识社会再生产的条件。[2]