胡枝子为直立灌木，高1~3米，多分枝，小枝黄色或暗褐色，有条棱，被疏短毛；芽卵形，长2~3毫米，具数枚黄褐色鳞片。羽状复叶具3小叶；托叶2枚，线状披针形，长3~4.5毫米；叶柄长2~7（~9）厘米；小叶质薄，卵形、倒卵形或卵状长圆形，长1.5~6厘米，宽1~3.5厘米，先端钝圆或微凹，稀稍尖，具短刺尖，基部近圆形或宽楔形，全缘，上面绿色，无毛，下面色淡，被疏柔毛，老时渐无毛。
胡枝子为总状花序腋生，比叶长，常构成大型、较疏松的圆锥花序；总花梗长4~10厘米；小苞片2，卵形，长不到1厘米，先端钝圆或稍尖，黄褐色，被短柔毛；花梗短，长约2毫米，密被毛；花萼长约5毫米，5浅裂，裂片通常短于萼筒，上方2裂片合生成2齿，裂片卵形或三角状卵形，先端尖，外面被白毛；花冠红紫色，极稀白色（var.albaBean），长约10毫米，旗瓣倒卵形，先端微凹，翼瓣较短，近长圆形，基部具耳和瓣柄，龙骨瓣与旗瓣近等长，先端钝，基部具较长的瓣柄；子房被毛。
胡枝子为荚果斜倒卵形，稍扁，长约10毫米，宽约5毫米，表面具网纹，密被短柔毛。花期7~9月，果期9~10月。[1] [14] 共29张 胡枝子组
胡枝子耐旱、耐瘠薄、耐酸性、耐盐碱、耐刈割。对土壤适应性强，在瘠薄的新开垦地上可以生长，但最适于壤土和腐殖土。耐寒性很强，在坝上高寒区以主根茎之腋芽越冬，在翌年4月下旬萌发新枝，7至8月份开花，9至10月份种子成熟，刈割期为6至9月，再生性很强，每年可刈割3至4次。[2] 共6张 胡枝子
胡枝子产于黑龙江、吉林、辽宁、河北、内蒙古、山西、陕西、甘肃、山东、江苏、安徽、浙江、福建、台湾、河南、湖南、广东、广西等省区。分布于朝鲜、日本、原苏联（西伯利亚地区）。[1] 生于海拔150~1000米的山坡、林缘、路旁、灌丛及杂木林间。[1] 胡枝子
胡枝子常用播种繁殖或扦插繁殖。[5]
播种法
播种前要进行种子处理。播种前3天用“两开一凉”的热水浸种（即用2份开水1份凉水，当水温降到50℃时，边倒水边搅拌种子）。浸24小时后捞出，放萝筐内，在保持一定温度和湿度的条件下催芽。当种子裂嘴1/3时即可播种，一般采用开沟条播，按20~30厘米开播，覆土0.5~1厘米，每亩播种量2kg。
插条法
选取粗0.5~1厘米的萌条，截成约20厘米的插穗，秋季或早春扦插均可。[3] 胡枝子