中国制伞历史悠久，最早为鲁班之妻云氏未免丈夫淋雨之苦而发明。据传，春秋时期，木工的祖师爷鲁班常常在野外劳作，饱受淋雨之苦，鲁嫂（云氏）想做一种能遮雨的东西，她就把竹子劈成细条，在细条上蒙上兽皮，样子象“亭子”，收拢如棍，张开如盖：这就是最早的雨伞。 若水堂油纸伞
东汉蔡伦发明纸以后，出现了纸伞，又在伞面上涂刷防水的桐油，增强其韧性，这就是油纸伞；文人雅士多会在上油前题写姓氏或字画以遣情怀。作为中国传统社会的实用雨具，自东汉至解放初，使用历史已经2000多年。
若水堂油纸伞前身为若水堂油伞作坊，已有100多年历史，自清代起即享有盛誉。相较一般寻常百姓使用的油伞，若水堂制作工艺更加繁琐讲究，伞骨及伞杆采用多年生紫罗汉竹手工削制，伞面采用韧性极好的皮纸反复涂刷柿子油及桐油，使其防水、坚固耐用。
清光绪丙戌年（1886年），高丛希（山西平遥人）在京城珠市口开设若水堂油伞坊，店内聘有南派及北派画师十余人，画工精良，尤以工笔满铺牡丹油伞及北宋山水画油伞最为出类拔萃。一时名噪京城，达官贵人、名媛女子争相抢购，蔚为风潮。很多外地游客会在半夜叩门购伞，带回家乡送给庆朋好友。 共20张 若水堂油纸伞
上世纪六七十年代以来，受现代工业文明的冲击，繁琐的手工工艺所限，若水堂淡出了日用雨具市场，转为出口加工型企业，为台湾、日本、东南亚地区代工生产传统手工油纸伞。
2008年北京奥运会召开前夕，受政府挖掘及扶持，若水堂等油纸伞老字号扩大制作规模，制伞工艺传承百年传统工艺，共七十多道手工工序。除传统的手绘花鸟、人物及山水题材外，业者推陈出新，开发出长柄皱云唐伞及古法造纸镶嵌天然树叶油纸伞，用于奥运会新闻中心装饰布置及礼品馈赠，受到市场好评。
若水堂油纸伞在北京大兴区庞各庄镇有制作及绘画中心，在北京市区设有产品展示中心及销售店面，在江西、湖南等地有生产基地。产品还销至日本、东南亚、欧美等地。
若水堂制伞工艺完全传承千年古法，坚持繁琐的纯手工劳制作。70多道工序全部沿用传统，使用简陋、原始的自制工具。传统工艺、天然材质赋予了油纸伞雅致天成的美感，但也相应地影响了它的生产效率。民间谚语说：“工序七十二道半，搬进搬出不肖算”，一个技艺成熟的老匠人，单独操作所有工序，一天想做成一把都难，多人配合分工才可多出些成品。 若水堂油纸伞
制伞技艺基本依靠师徒之间言传身教，难以言表成文，更无标准、数字化的流程指标可言，全凭悟性、实践体会和感受才可掌握，依托于人存在，身口相传得以延续。
共10张 若水堂油纸伞部分手工制作工艺
伞面为优质皮棉纸裱糊，经专业画师手绘，后浸泡、涂刷天然桐油而成（油纸工艺源于汉代，桐油与纸的结合体现了我们祖先的智慧），完全防水，极具韧性，具有不沾水、淋不湿、打不透、撕不裂的特点，堪称是经久耐用的传统雨具。