主词条：重九起义
光绪九年七月十二日（1883年8月14日），唐继尧出生于云南会泽一个家境虽不富裕、但重视子女教育的地主家庭。父唐学曾是庠生，叔唐学敏为丁酉科举人。[5] 唐继尧六岁入私塾，[1] 光绪二十四年（1898年）唐继尧十五岁的时候，应童子试，中秀才。[6] 旧学很有基础，为人器宇恢弘，倜傥有大志。
光绪三十年（1904年）到昆明，考取官费留日生，得以留学日本。[7] 就读东京振武学校，初拟学工科，后改军事，和赵恒惕、孔庚、阎锡山等人同期。次年8月，孙中山在日本组织了中国同盟会，唐继尧受资产阶级革命思潮影响，不久加入中国同盟会。[8] 并参与同盟会云南支部机关刊物《云南杂志》的组织工作。[5] 同时又秘密组织了陆军团、武学社。11月，因日本政府公布取缔中国留学生的规则，在日的中国留学生奋起抗议，并纷纷准备回国。唐继尧不同意学生们进行抗议活动，反而号召他们安心学习。光绪三十二年（1906年），唐继尧以第一名的成绩从振武学校毕业，到金泽的日军第九师团炮兵联队见习，一年期满后又于光绪三十三年（1907年）进入日本士官学校第六期炮科学习。[1] 唐继尧
宣统元年（1909年）毕业后返国，[6] 遍游东北，凭吊日俄战场，又至北京，在保定观秋操。唐继尧返云南任督练公所提调、云南讲武堂教官之后加入新军，在新军任职，从事革命活动。宣统三年（1911年），唐继尧任陆军第十九镇卅七协七十四标第一营管带（即营长），当时卅七协协统是蔡锷，七十四标标统是罗佩金，唐继尧是第一营管带，刘存厚是第二营管带，雷飚是第三营管带。11月与陈其美等筹划并领导上海起义。沪军都督府成立后，在吴淞设立军政分府，自称吴淞都督。[4]