萧远山属于契丹后族萧氏一脉，自幼随汉人师父习武，武功之高，委实令人骇怖万分，难以想象。后来官封辽国皇后属珊大帐的亲军总教头，并且很得萧太后的赏识。萧远山致力于宋辽睦邻修好，每每劝阻辽国皇帝禁动刀兵，深得宋辽两国士民的爱戴。
后来萧远山带妻子儿子回雁门关省亲时，却被慕容博诬蔑要到少林寺偷取武功秘籍，因此遭到中原二十一名武林高手的埋伏，萧远山的妻子被害。愤怒的萧远山将除了玄慈、汪剑通、赵钱孙、智光之外的其他十七名高手全部杀死。[2] 因为妻子被杀，痛不欲生的萧远山破了不杀汉人的誓言，并跳崖殉情自杀，留下遗孤萧峰。[2]
但是萧远山落崖未死，从此大兴复仇之念，隐藏在少林寺中，摸清了寺中藏经阁的情况，经常潜入阁中抄录武功秘笈。[3]
在潜伏少林寺期间，萧远山查清了玄慈就是“带头大哥”的身份，并发现玄慈和叶二娘偷情。于是萧远山抢走玄慈的私生子虚竹，放在少林寺菜园中交由少林寺僧人抚养来报复他，并与叶二娘相斗，叶二娘斗他不过，脸上被萧远山抓出了血痕。[3]
后来萧峰被丐帮副帮主马大元之妻康敏泄出契丹人的身份，遭到丐帮的驱逐。在萧峰寻找身世真相的时候，萧远山为了让萧峰回归辽国，接连杀死萧峰的养父母乔三槐夫妇、萧峰的授业恩师玄苦大师，使得萧峰成了中原武林的公敌。[4]
因救阿朱心切，萧峰不惜自我安危而独闯聚贤庄，不得已大开杀戒，后来在危急时刻，蒙面的萧远山出现并以神乎其技的绳索功夫救走萧峰，但是萧远山并未说明身份。
之后萧峰在寻找杀父母凶手的时候，萧远山则在背后杀死一切可能的线人及当初的参与者，他先杀死太行山冲霄洞谭婆和赵钱孙，再到山东泰安单家庄把包括单正在内的全庄男女数十口杀死。[5]
在信阳马大元家，蒙面的萧远山假扮马大元魂魄，扼死丐帮执法长老白世镜，帮助萧峰揭破了马夫人康敏杀夫嫁祸的阴谋。[6]
最后在少林寺中，萧远山出现并亮名身份，揭露了虚竹身世，慕容博也道出了三十年前雁门关伏击战阴谋的始末，萧远山、萧峰父子欲杀慕容博、慕容复父子报仇，四人先后齐聚少林寺藏经阁，又遇相助慕容博的鸠摩智，双方均欲血杀对方。
此时扫地僧出现，先分别使慕容博与萧远山假死，并用高超医术再次使两人起死回生，摒弃戾气的两人，至此明白家国仇恨、生死离别都如梦境，方才放弃仇恨、大彻大悟，皈依三宝，不再过问世间恩怨。[7]