他的曾祖父名叫葛阮，祖父叫葛遇贤，父亲叫葛简，历次被赠为兵部尚书。[1]
葛从周少年时便很豁达，且有智慧及谋略，他最早投靠了黄巢起义军，渐渐地升为了一个军校。[2]
唐僖宗中和四年（884年）三月，朱温率军大败黄巢军于王满渡（今河南中牟北），葛从周及霍存、张归霸两个结拜兄弟一起率军来投降朱温。七月，葛从周跟随朱温在西华（今河南省西华县）屯兵，他帮助朱温大败秦宗权的王夏（军）寨。[3]
在一次战斗中，朱温临阵落马，秦军来势又很猛，情况十分危急，葛从周挺身而出，扶起朱温上马，之后又与秦军短兵相接，奋力格斗——结果他不仅脸受伤了，而且手臂由肘到肩的部分也中了数箭、身上也中了数枝枪矛，但他仍然毫不畏惧、拼尽全力，为的就是保证主帅朱温的安全。幸而此时另一位将军张延寿回马来相助，且奋力厮杀，才使得葛从周与朱温都侥幸逃生了。之后，因为此役不利，朱温下令军队退到溵水。由于此战的失误，差点让朱温都战死，所以朱温很不高兴，将许多部将都削职了，但只有奋力营救朱温的葛从周、张延寿升迁为了大校。[4]
之后，葛从周累立战功——他随从朱温在长葛（今河南省许昌市长葛镇）、灵井（河南省许昌县灵井乡）作战，结果又大败秦宗权的军队，到了斤沟（今安徽省阜阳市）、淝河，又杀了秦宗权的将领殷铁林及其手下的三千余人，还俘获了九寨都虞候王涓。[5]
后来朱温派将军郭言在陕州（今河南省三门峡市）募兵，有个叫黄花子的人占据了温谷，葛从周领兵征讨，一举攻克。他后来又在荥阳（今河南荥阳）打败了秦贤的军队，还帮助朱珍攻克了淄州（今山东淄川）和青州（今山东益都）。当时的兖州（今山东兖州）留守齐克让领兵驻守任城（今山东省济宁市任城区），和梁兵对抗，葛从周率军大败齐军，活捉其属将吕全真。谁知，淄州兵在被攻克降伏之后，不服管制，再次起兵做乱，葛从周又出兵与之交战，擒获骁将巩约。[6]
青州兵和淄州兵一样，也反叛作乱，以步骑兵上万人扼守要害抵抗，葛从周和朱珍大破敌兵，擒获杨昭范等五员大将得胜而回，又立战功。回到汴州，马不停蹄，人不卸甲，直奔板桥击蔡州兵，攻破卢瑭大营，卢瑭跳水溺死。然后又在赤岗杀死蔡州军两万余众。[7]
葛从周后来又讨伐亳州（今安徽亳州）的谢殷，将他活捉。然后回师奔袭曹州（今山东菏泽）掳刺史丘弘礼而回。又和兖州、郓州军遭遇在临濮的刘桥一带，挥师猛攻，斩杀数万人，天平军节度使朱瑄及其弟朱瑾勉强逃脱。擒其都将邹务卿以下将校达五十多人。这一仗，为朱温往东面扩充势力扫清了最大的障碍。[8]