早期规划与尝试
1889年，西雅图的第一条有轨电车线路建成[5] 。
1911年，西雅图市规划局局长Virgil Gay Bogue提出了西雅图首个地铁规划。他设计了超过20条线路，包括33英里的地下轨道、5.5英里的隧道、27.4英里的高架轨道和24.85英里的地面轨道，足以支持一座100万人口的城市。1912年，该计划在公投中被否决[6] 。
1941年，在经历了一系列繁荣和衰退及其衍生的并购活动后，西雅图最后一条有轨电车线路退出运行，自此西雅图不再有任何轨道交通[5] 。
地铁计划的失败
1962年，为迎接西雅图世界博览会，西雅图单轨（Seattle Monorail）建成，连接西雅图市区和位于市区北部的世博园区，长度约为1英里（1.6公里），迄今仍在运营。
1968年，金郡（King County）选民否决了政府花费11.5亿美元建设47英里（75.6公里）地铁线路的提案，使得轨道交通规划第一次流产。两年后，在波音破产的影响下，第二次轨道交通尝试失败，并使本已确定的联邦拨款转往亚特兰大。自此，西雅图错过了发展地铁的机会[5] 。
首条轻轨线路的建成
1993年，金郡（King County）、斯诺霍米什郡（Snohomish County）和皮尔斯郡（Pierce County）成立了普吉特湾中部地区公共交通署（Central Pudget Sound Regional Transportation Authority），一个郡际公共交通的联合规划和运营机构。
1995年，公共交通署提出的耗资67亿美元的轨道交通计划未被通过。
1996年，在改名Sound Transit后，修订后的方案获得通过，预计耗资39亿美元。该方案将修建一条22英里（35.2公里）的轻轨线路，连接华盛顿大学和西雅图-塔科马国际机场，预计将在2006年建成。另有位于塔科马市内的一条有轨电车项目塔科马有轨电车（Tacoma Link），于2003年建成。