谭咏麟出生在香港北角健康村，祖籍广东省江门市新会区双水镇上凌村竹厂[254] 。他的家里除了父母，还有两个姐姐、三个妹妹，他是家中唯一的男孩。谭咏麟的父亲谭江柏是一位足球运动员。受到父亲的熏陶，谭咏麟从小就酷爱足球。谭咏麟先后毕业于北角官立学校、赛马学校、筲箕湾官立学校[208] 。大学时期，他听从家人的建议到新加坡义安理工学院攻读经济学专业[8] 。 共15张 谭咏麟早年照片
谭咏麟读大三时因染上恶疾而暂搁学业，之后回到香港静养。谭咏麟病好以后不想再念书，于是开始工作。他找到一份邮递员的工作，每天都提着两个装满信件的布袋出门，而薪水仅有220港币。之后，他因为热爱唱歌，加上晚上要去夜总会登台，于是辞去了邮递员的工作，改去商店里卖文具。
1968年，谭咏麟与陈友、彭健新、叶智强、陈百祥、陈百燊等组织了一支乐队。1970年，乐队参加音乐比赛失败，出到门口捡到一张名字为Loosers乐队的报名表，遂又以该表参加比赛，随即得到冠军奖，于是乐队就沿用Loosers名称，并参加了无线电视音乐节目《Star Show》的演出。1971年，Loosers乐队解散[1] 。
1973年，谭咏麟与陈友、彭健新、叶智强组成了温拿乐队，并担任乐队的主唱；在经理人的撮合下，钟镇涛加入温拿乐队，号称“温拿五虎”[1] 。1973年底，随温拿乐队拍摄青春歌舞片《大家乐》。
1974年，温拿乐队签约宝丽多（宝丽金前身），出版第一张CD《Sun Shiner》，在香港成为热门歌曲；同年，随温拿发行第二张细碟《Sha-La-La-La-La》，细碟推出后占据香港电台流行曲榜榜首达三个星期；之后，随温拿乐队发行首张专辑《Listen to The Wynners》，在香港和东南亚取得了良好的成绩[1] 。