游戏最初于2009年5月17日作为Classic版本发布，并于2011年11月18日发布Java正式版。
2010年5月9日，《我的世界》Alpha版本发布[44] 。2011年11月17日在Apple App Store上发布[45] 。
《我的世界》是一款开放世界游戏，玩家没有具体要完成的目标，并且在游戏内有极高的自由度。游戏着重于让玩家探索、交互并改变一个由许多方块组成的世界。
方块是游戏里最基本的组成单位。除方块以外，地图上还包括动植物与物品。游戏的内容包括但不限于采集矿石、与敌对生物战斗、收集游戏中的各种资源来合成新的方块与工具，开放的游戏模式允许玩家在各类多人服务器或单人地图中创造建筑物与艺术作品。其他内容包括用于逻辑运算与远程控制的红石电路、矿车与铁轨、被称为“下界”（即地狱）的神秘维度等。最终，玩家可以前往被称为“末路之地”（即末地）的维度，击败末影龙，达成结局[18] 。
游戏采用第一人称，但玩家亦可选择第三人称背面或第三人称正面模式。核心玩法大多围绕破坏和放置方块的操作。游戏世界主要由方块组成，表面有些固定的网格（点阵）图案，代表不同的材料，如泥土、石头、矿物、水和树木等。虽然玩家可以在世界各地自由移动，但大多数方块只能被放置在整数的网格中，除了实体之外，玩家可以收集这些方块，并将其放置在想要放置的地方，从而进行各项建设（若使用冒险模式则是视游戏设置而定）[43] 。
共4张 《我的世界》游戏海报
角色介绍
早期基岩版玩家（默认角色Steve/Alex）是玩家们在世界中控制的人物。当用户开始一个新游戏，玩家就会被放进由随机或指定的种子世界中，物品栏为空。玩家在生存模式下默认有10颗心的生命条（即20点生命值），会受到来自敌对生物、中立生物和其他玩家击中所产生的伤害，不同难度伤害不同。生命值可以通过自然恢复（仅在饥饿值满条件下）或饮用特定药水来恢复（和平模式下无条件恢复）。饥饿值也是一个非和平模式的指标，随时间的推移将逐渐消耗，并且在疾跑时将会加剧消耗。食物可以恢复饥饿值。