汉语成语"荡然无存"由"荡然"与"无存"组合构成，其中"荡然"表示完全消失的状态，整体语义指代原有事物遭到彻底破坏或消亡。该成语既可描述物质层面的毁灭，如"圆明园文物被盗掘得荡然无存"[1] ，也适用于精神层面的消逝，如"淳朴民风荡然无存"。
南朝梁任昉在《为梁武帝集坟籍令》中最早使用"荡然无存"的表述："青编素简，一同煨尽，湘囊帙，荡然无存"。唐代白居易《议碑碣词赋》中"荡然无遗矣"的用法，被部分研究者视为该成语的演化阶段[1] 。清代《清史稿》与民国时期文献均有沿用，如蔡东藩《民国通俗演义》"使民国政制，荡然无存"。
作为偏正式成语，其常规用法为作谓语并具有贬义倾向，例如："古墓因保护不力已荡然无存"[1] 。在使用中存在以下特征：
可接具体或抽象主语："遗迹/信任荡然无存"
允许被动句式："文物被毁得荡然无存"
常见时间状语修饰："如今古朴建筑荡然无存"
该成语的语义网络包含三个层级：
完全消失类：化为乌有、烟消云散、无影无踪[1]
部分消亡类：付之东流、化为乌有、烟消云散、无影无踪[1]
抽象消逝类：灰飞烟灭、风流云散[1]
反义词体系中，"依然故我""原封不动"构成语义对立关系，"岿然独存""完好无损"则形成状态对比[1] 。
该成语在当代语料中的典型应用包括：
文物保护语境（2024年语例）："经二十年风雨侵蚀，碑文字迹已荡然无存"
社会现象描述（2025年语例）："传统邻里关系在都市生活中荡然无存"
历史事件记载（2025年语例）：'战火使古寺建筑荡然无存'
特殊用法在文献中表现为：
加强句式："使民国政制荡然无存"
比喻修辞："圆明园昔日景物已荡然无存"