在采用三级兵制的国家中，一等兵的等级定位具有高度一致性：
美国陆军现行体系将一等兵（Private First Class）列为E-3级，要求完成基础训练并服役满4个月方可晋升[1][4]
英国陆军对应军衔为Lance Corporal，属于初级指挥岗位[3]
泰国陆军将一等兵作为常规晋升阶梯，2016年授予职业拳手西提猜该军衔时明确其享有教官职权
德国军事传统中的豁免兵（Gefreiter）制度始于16世纪，1918年前的晋升需连级军官推荐，在军衔标识上通过衣领单颗纽扣与下士的双纹饰边形成区分。日本自卫队现行四级兵制中，一等兵（一等陸士）需服役满1年且通过考核方可晋升[7] 。
中国近现代军衔体系中一等兵的设置经历多次变革：
1904年清朝《陆军军官军佐任职等级》首次设立一等兵，隶属正兵之下、二等兵之上的第二级士兵[7]
1939年八路军《建立等级制度的训令》明确规定士兵分为上等兵、一等兵、新兵三级，对应国民党军队同等级别[2][6]
1946年新四军《军队官兵阶级说明与规定》调整士兵等级为上等兵、一等兵、二等兵序列，成为解放战争时期华东野战军的评定标准[5]
1955年中国人民解放军正式实行军衔制时取消一等兵等级，但驻港澳部队在1999年后的编制中仍保留该军衔作为过渡性设置[3] [5] 。
不同军事体系对一等兵的晋升要求呈现显著差异：
美国陆军士兵晋升一等兵需满足：
完成16周基础战斗训练
通过专业技能考核
无重大违纪记录[4]
德国豁免兵晋升除服役年限外，还需具备：
基础战术指挥能力
至少一次战场表现评估优秀
直属军官推荐信
泰国陆军特例晋升标准包含：
在专业领域取得全国性荣誉（如拳击赛事金牌）
军衔标识系统体现等级差异：
中国陆军1955年前使用三角形金属徽章，一等兵标识为两枚倒V型条纹[7]
德国豁免兵制服采用单纽扣铜质领章，与下士的双纽扣镀银领章形成视觉区分
美国陆军现役一等兵在常服左臂佩戴三条弧形绶带，作战服使用黑色布质梯形臂章[3]
薪金待遇方面，美国陆军一等兵基础月薪为2,000美元（2023年标准）[4] ；泰国陆军一等兵享有额外岗位津贴。