按遂行任务范围，分为战略侦察机和战术侦察机。战略侦察机一般具有航程远和高空、高速飞行性能，用以获取战略情报，多是专门设计的。战术侦察机具有低空、高速飞行性能，用以获取战役战术情报，通常用歼击机改装而成。[2]
一、概述
战略侦察机是为了战略决策而搜集敌方战略情报的专用飞机。其特点是飞行高度高、航程远，能从高空深入敌方领土或者沿海飞行，装有复杂的航摄仪和电子侦察设备，可对敌方军事目标和工业区、核设施、导弹基地和试验场、防空设施等战略目标实施侦察，获取情报供高级军事和行政部门做决策参考。
二、特点
战略侦察机的特点是飞行高度高，航程远，载有复杂的航摄仪和电子侦察设备，能从高空深入对方国土,对军事和工业中心、核设施、导弹试验和发射基地、防空系统等战略目标实施侦察。
三、机型举例
1、美国U-2高空战略侦察机
U-2是由美国洛克希德·马丁公司研制开发，首飞为1955年。美国空军和CIA用来侦察敌后方战略目标，如今仍可作为战术侦察机。几十年来曾征战全球，侦察过苏联、古巴、朝鲜、中国、越南等国家，但是也有15架在敌国的领空被击落。U-2是由美国洛克希德·马丁公司研制开发，绰号是“黑寡妇” “空中蛟龙”，属于高空间谍侦察机。首飞时间为1955年8月4日，共计生产55架，被美国空军和CIA用来侦察敌后方战略目标，是在冷战时代美国重要信息来源方式之一。
该机飞行高度为27000m，装载了侦察用特殊照相机，起初用于侦察苏联等社会主义阵营的弹道导弹配置状况。飞机原型是F-104，为了使其拥有超出常规的高度而拥有巨大机翼。但后来由于战斗机和地对空导弹的技术进步，使高空侦察具有很大危险。1960年5月，在苏联斯维尔德洛夫市上空首次击落1架 U2，致使美国空军于1970停止了对苏联的使用。这个时候因为电子/光学传感器的进步，使侦察卫星可以从静止卫星轨道直接收集情报，实质上侦察机的作用已经弱化。 U-2高空侦察机
2、SR-71超音速侦察机
SR-71超音速侦察机是由美国洛克希德公司研制的M3高空战略侦察机，于1963年2月开始研制，1964年12月开始试飞，1966年1月交付使用，1990年全部退役。SR-71机体重量的93%为钛合金，其气动外形为三角翼、双垂尾，发动机布置在机翼上。SR-71有三种改型：A型，战略侦察型，共生产25架；B型，教练型，共生产2架；C型，由A型改装的教练型。
SR-71仍然是世界上有人驾驶的最快的飞机，并且保有两项纪录：1976年7月28日当天，一架SR-71创下时速2,193.167英里（3,529.56公里）的速度纪录，以及85,068.997英尺（25,929米）的高度纪录，只有前苏联的MiG-25狐蝠式高空拦截机曾经在1977年8月31日达到更高的37,650米。它可以在80,000英尺（约24公里）的高空，以每小时100,000平方英里（约每秒72平方公里）的速度扫视地表。当SR-71在1990年退役时，其中一架从它出生的加州棕榈谷（Palmdale）的美国空军42号工厂（Plant 42），飞到维吉尼亚州香蒂利（Chantilly）国家航太博物馆展示，以平均时速2,124英里（3,418公里），全程只花了68分钟。SR-71也保有在1974年9月1日创下的从纽约到伦敦的纪录：1小时54分56.4秒。（协和式客机飞行同样的路程要3小时20分，而最快的亚音速客机波音747则需要7小时。）