出生在一个富裕的家庭，幼年即成为孤儿。他就读于康普顿斯大学西斯内罗斯学院（Cisneros Institute）和埃尔埃斯科里亚尔阿古斯蒂诺斯，1897年获得萨拉戈萨大学的律师执照，1900年获得康普顿斯大学的博士学位。
曼努埃尔·阿萨尼亚
作为作家。曾在巴黎学法律，但兴趣在文学、新闻和翻译。曾做过文官、新闻记者和作家。翻译过博罗的《圣经在西班牙》，1926年以小说家《凡莱拉传》获国家文学奖。他的小说《僧侣的花园》表达了强烈的反教权主义观点。
因反对君主制和独裁统治，主张共和制度。1930年被选为文学和政治团体马德里的阿蒂诺(Ateneo)主席，借此进行革命活动。反对米戈尔·普里·德里维拉将军的独裁统治，并在8月的圣巴斯蒂安公约上签字，这是共和党人、社会党人和加泰隆左派的联盟。要求国王阿方索十三世退位。1931年4月市政选举后，阿方索出走，成立共和国，他任临时政府首任军事部长。在起草新宪法时，他是制定限制牧师权利，建立世俗教育、允许重新分配土地和给妇女充分的选举权的幕后推手。
共2张 曼努埃尔·阿萨尼亚的总统标志(1936-1939)
萨莫拉辞职后，他在1931年10月～1933年9月任总理，进行改革，力求实行新宪法的进步条款，通过严厉的《保卫共和法》，残酷的对待来自牧师、军队、君主主义者和无政府主义者的反对，这使他的声望不断下降，因涉嫌组织暴动遭到中右派军人的逮捕，但被宣判无罪，1934年获释。1936年组成人民阵线，在西班牙大选中获胜，成立联合政府，再任总理。5月在议会决定免去萨莫拉的总统职务后当选总统。但对公共权力的恶化无能为力，6月西班牙内战爆发，他任命巴里奥为总理，企图扩大对共和政府的支持，但遭到失败，很快便失去了政策的控制，成为有名无实的总统，内战的末期驻北部，弗朗西斯科·佛朗哥获胜后他避居法国。1939年2月在巴黎宣布辞去总统职位。次年病死法国[1] 。
曼努埃尔·阿萨尼亚的坟墓