光山历史悠久。周，为弦子封国，故称“弦”。春秋，为弦国地。战国，属楚。 共19张 今日光山
秦代，置西阳县，辖于九江郡，为光山设县之始。
西汉，增置轪县，属江夏郡。
南朝宋元嘉二十五年（448年），置光城县，同年并置乐安县；南朝宋大明元年（457年），分弋阳郡立光城郡，八年（464年），省光城郡为县；南朝梁太清元年（547年），在原光城郡置光州，治光城县（今光山县）。[4]
隋开皇三年（583年），光城县并入乐安县；隋开皇十八年（598年），析置光山县。
唐初，复置光州，治光山县，太极元年（712年），治所由光山移至定城，光山属于光州（治今潢川县）辖县。此后光山县一直是江淮河汉的军事、政治、经济和文化重地，有文字可考的历史4000余年。因有浮光山，“每有光耀”故名。天宝元年（742年），改乐安县为仙居县。
宋建炎元年（1127年），仙居县并入光山县。[5]
民国二年（1913年），光州改名潢川，光山属豫南道（1914年），改豫南道为汝阳道。民国十七年（1928年）5月，河南省境划为14个行政区，属第十三行政区（潢川）辖区；民国二十一年（1932年）8月，属于河南省第九行政督察区（潢川）辖区。
中华人民共和国成立后，属于河南省潢川专区辖区。
1952年10月，信、潢两专署合并，属信阳专区。
1970年。属信阳地区。
1998年6月9日，属信阳市管辖。[5]
截至2024年，光山县辖2个街道、7个镇、10个乡：弦山街道、紫水街道、十里镇、寨河镇、孙铁铺镇、马畈镇、泼陂河镇、白雀园镇、砖桥镇、仙居乡、北向店乡、罗陈乡、殷棚乡、南向店乡、晏河乡、凉亭乡、斛山乡、槐店乡、文殊乡。县人民政府驻光山县紫水街道平安路6号。[6]