天门冬名出《本草纲目》：“草之茂者为虋，俗作门。此草蔓茂，而功同麦门冬，故曰天门冬，或曰天棘。”[8]
攀援植物。根在中部或近末端成纺锤状膨大，膨大部分长3-5厘米，粗1-2厘米。茎平滑，常弯曲或扭曲，长可达1-2米，分枝具棱或狭翅。
叶状枝通常每3枚成簇，扁平或由于中脉龙骨状而略呈锐三棱形，稍镰刀状，长0.5-8厘米，宽约1-2毫米；茎上的鳞片状叶基部延伸为长2.5-3.5毫米的硬刺，在分枝上的刺较短或不明显。
花通常每2朵腋生，淡绿色；花梗长2-6毫米，关节一般位于中部，有时位置有变化；雄花：花被长2.5-3毫米；花丝不贴生于花被片上；雌花大小和雄花相似。
浆果直径6-7毫米，熟时红色，有1颗种子。花期5-6月，果期8-10月。[1] [16] 共17张 天门冬
天门冬在河北、山西、陕西、甘肃等省的南部至华东、中南、西南各省区都有分布。生于海拔1750米以下的山坡、路旁、疏林下、山谷或荒地上。也见于朝鲜、日本、老挝和越南。[2]
天门冬喜温暖，不耐严寒，忌高温常分布于海拔1000米以下山区。夏季凉爽、冬季温暖、年平均气温18-20℃的地区适宜生长。喜阴、怕强光，幼苗在强光照条件下．生长不良，叶色变黄甚至枯苗。天门冬块根发达，入土深达50厘米，适宜在土层深厚、疏松肥沃、湿润且排水良好的砂壤土（黑砂土）或腐殖质丰富的土中生长。[3]
天门冬通常采用播种繁殖。[9]
每年的9-10月，果实由绿色变成红色时采收。堆积发酵后，选粒大而充实的作种。播种期分为春播和秋播。秋播在9月上旬-10月上旬，秋播发芽率高，占地时间长，管理费工；春播在3月下旬，占地时间短，管理方便。播种方法：在畦内按沟距20-24厘米开横沟；沟深5-7厘米，播幅6厘米，种距2-3厘米。每亩用种子10-12千克。播后覆盖堆肥或草木灰，再盖细土与畦面相平，上面再盖稻草保湿。气温在17-20℃，并有足够的湿度，播后18-20天出苗。发芽后揭去盖草。幼苗开始出土时需搭棚遮荫，也可在畦间用玉米等作物遮荫，经常保持土壤湿润。在苗高3厘米左右时拔草施肥。秋季结合松土施肥，肥料以人畜粪为主。每次每亩施用1000-1500千克。1年以后的幼苗即可定植。一般在10月或春季末萌芽前，幼苗高10-12厘米时带土定植。起苗时按大小分级分别栽植。按行距50厘米、株距24厘米开穴。[4]