太平天国金龙殿
太平天国的国号,由中国传统的天下太平的理想与基督教教义中的“天国”观念相结合而产生。“太平”或指时世安宁,或指岁谷丰登,总之为人民可以安居乐业之意。[64] 金田起义以前,洪秀全即萌发“太平”思想,并欲将“太平”作为奋斗目标。1843年,洪秀全作《原道醒世训》,为未来的理想社会描绘了一幅蓝图:“天下一家,共享太平,几何乖离浇薄之世,其不一旦变而为公平正直之世也”。篇末附七律一首,末句云:“各自相安享太平”。
1851年1月11日,参加团营的两万余太平军将士“合到金田,恭祝万寿,起义,正号太平天国”。“天国”二字写法均特殊。“天字必长其上划”,国则去“或“从“王”,作“囯”字,谓王居中。[2]
1852年,太平军进军湖南,途中以东王杨秀清和西王萧朝贵的名义发布了《奉天讨胡檄布四方谕》,在文告列衔“太平天国”之上冠以“真天命”三字,表示太平天国真正受于天命,以后遂成为制度。"真天命”三字,实为太平天国文告之格式,而非国号之一部分。至后期,洪秀全改国号为天父天兄天王太平天国,“真天命”字样便逐渐不见。[2]
1861年1月26日,洪秀全忽下诏改国号:“今改为上帝天国,普天一体共父皇,自今玺印通改刻,上帝天国更荣光,玉玺改上帝天国,各印仿刻顶爷纲”,这是太平天国第一次下令改国号。[2]
1861年2月17日,洪秀全再次颁布改国号诏,改国号为“天父天兄天王太平天国”,与第一次改国号为“上帝天国“比较,这一次保留了“太平”二字,改“上帝”为“天父”,并列入“天兄天王”四字。[2]
新国号推行以后,文告开头“真天命”三字废除不用。惟翼王石达开自天京出走,不受天王洪秀全节制,仍一直沿用原国号,直到兵败大渡河。[2]
因清朝推行剃发易服,太平天国则均不剃发、不结辫,披头散发,故太平军被称作“长毛”,清廷蔑称其为“长毛体贼”、“毛贼”、“发贼”、“发逆”等等。又因广西区域称粤西、广东区域称粤东。[70] 故清廷当局亦蔑称其为“粤贼”、“粤匪”、“粤逆”、“粤寇”等,而太平军则蔑称清廷为“清妖”、“胡妖”等。
1929年,南京国民政府提出《禁止诬蔑太平天国案》,函请内政部、教育部参考酌办,不久正式规定:“嗣后如有记述太平史实者,禁止沿用‘粤贼’诸称,而代以太平军或相应之名称”,从此将“太平天国”、“太平军”等称谓写入正史。