在上海29路003号公共汽车上，和平饮食店的青年工人小葛由于乘车时爱看科技书并做出一些奇怪的举动，引起售票员小青、小黄和司机小洪的注意。小青的妈妈劝女儿早些选对象，她在女儿衣服的口袋里发现一张小伙子的照片，认为这就是女儿的对象，便决定“私查”。原来，这是小青在车上拾到的小葛的照片。小葛看到售票员长时间报站嗓子沙哑，深为同情，决定试制一个报站用的扬声器，为他们减轻负担。小葛想通过原来的女友小方买些装配扬声器用的材料，可小方误以为他是想重温旧情，竟把他轰了出去。小葛没有灰心，在邻居老高的帮助下，脚踏实地地钻研着。一次，观看幼儿园小朋友演出的《人民的好售票员》节目，看到小朋友演的售票员向乘客耍态度，平时表现较差的小黄感到压力很大。第二天，他意外地收到一封没有署名的信和一套公共汽车售票员用的扬声器，这使小黄深受感动。小黄的工作态度转变了。他在送幼儿园小朋友去医院看病时，认识了幼儿园阿姨小兰。小青通过乘客小方，知道了小葛的住址。看见小葛又在搞更先进的联动录音机，小青便热情资助他。在小葛和小青的带动下，司机小洪和交通警小白为繁忙的交通路口搞出一台自动讯号机，小黄也宣布他将设计出一台自动洗车机。小葛只知革新，却不会向小青表达自己的爱情。小黄和小白决定帮忙，他们暗中将小葛背诵的几句话录了下来。第二天，小葛同小青在公园见面时，又腼腆又激动，竟把想好的话忘得一千二净，幸亏小黄和小白将录音机打开，放出了小葛向小青表达爱情的声音。003号公共汽车上装上了自动报站的联动录音机，它满载乘客，奔驰在新长征的大道上[2] 。
《小字辈》宣传照