一般地说，政治权力的概念包含着如下的要素：
政治权力的主体
它相对政治权力的客体而言，在一定的政治关系中，处于主动和支配地位的即是主体，而处于被动和被支配地位的便是客体。一般来说，政治权力的主体主要是国家。此外，各社会阶级、各政治集团和社会集团、有组织的和无组织的群众、各种政治个体等，也可以成为政治权力的主体。在某种特定条件下，通过互相作用，主客体的地位可以互易。
目的性
政治权力的主体通过政治权力所要实现的目的，主要表现为利益或价值。这种利益或价值表现在广泛的方面，并对于政治主体具有根本性的意义。它构成政治权力运行的内在动力，使政治主体的支配意识不断地转化为支配的意志和行为而施加于政治客体，以期得到其所追求的利益或价值。
强制力
政治权力主要是一种强制力，同时包括各种半强制力和非强制力。在政治权力的运行中，这些力量往往结合在一起发挥作用。
权力作用的方式
政治主体对政治客体的作用方式和手段是多样的。作为强制性的支配它可以是直接使用暴力的镇压或反抗，或是以暴力为后盾的威慑作用，或以威慑为后盾的法律制裁，或以法律为后盾的行政命令或奖惩等。作为半强制性和非强制性的支配 ，可以是依靠财富实行的奖惩，或依据宗族制度所进行的支配，或依靠人们对权威的崇拜所施加的影响，或运用咨询性的知识和才能所施加的影响等。
权力作用的过程和实现
政治权力的大小和效能（即其实现的程度），是通过政治客体的行为符合政治主体意志的程度表现出来的。在政治权力作用的过程中，政治客体并非绝对被动，它必然会对政治主体产生反作用，并造成政治主体能量的消耗（即付出某种代价）。政治权力作用的过程，实际上是主、客体之间的某种斗争和较量的过程，其结果必定是某种相对平衡状态（即动态平衡状态）。一般说，政治权力的实现只表现为政治客体的行为大体符合政治主体意志的要求，完全符合的情况是极少的。
权力关系的稳定度
政治权力一旦实现，政治主体必然要以各种方式和手段将这种权力关系尽可能长久和牢固地维持下去，从理论上和实践上使某些重大的权力关系合法化、合理化、普遍化甚至神圣化，以保证政治主体的意志能够持续地发生作用，其所追求的利益或价值能不断地实现。但政治权力关系本质上是一种动态平衡，永恒的、绝对的权力是不存在的。随着权力运行中各方力量的变化，到一定时候将引起权力关系的变化，一种权力关系模式便发展到另一种权力关系模式。