亚伯拉罕·林肯是美国第16任总统，领导了拯救联邦和结束奴隶制度的伟大斗争。尽管他仅在边疆受过一点儿初级教育，担任公职的经验也很少，然而，他那敏锐的洞察力和深厚的人道主义意识，使他成了美国历史上最伟大的总统之一。
1809年2月12日黎明，林肯出生在肯塔基州哈定县霍尔以南3英里的小木屋里。用他自己的话说，他的童年是“一部贫穷的简明编年史”。小时候，他帮助家里搬柴、提水、做农活等。9岁的时候，母亲去世，这对林肯来说是一个残酷的打击。幸而继母对他很好，常常督促他读书、学习，他和继母的关系很融洽。后来，长大的林肯开始独立谋生，他当过农场雇工、石匠、船夫等。
1830年，林肯一家迁居伊利诺斯州，在那里他第一次发表了政治演说。由于抨击黑奴制，提出一些有利于公众事业的建议，林肯在公众中有了影响，加上他具有杰出的人品，1834年他被选为州议员。两年后，林肯通过自学成为一名律师，不久又成为州议会辉格党领袖。
1846年，他当选为美国众议员。
1854年，北方各州主张废奴和限制奴隶制的资产阶级人士成立了共和党，林肯很快成为这个新党的领导者。
1858年，他发表了著名演说《家庭纠纷》，要求限制黑人奴隶的发展，实现祖国统一。演说表达了北方资产阶级的愿望，也反映了全国人民的意愿，因而为林肯赢得了巨大声望。
1860年，林肯作为共和党候选人，当选为美国第16任总统。 林肯上任后不久，南部奴隶主挑起了南北战争。在这场战争中，林肯肩上的担子之沉重，是以往绝大多数美国总统无法比拟的。但是，他凭借着自己的非凡毅力和决心履行了自己的职责，即使在遭到诋毁时，也从未动摇他的方向：恢复联邦、废除奴隶制。
1862年9月，林肯发布了著名的《解放黑奴宣言》，宣布废除奴隶制，解放黑奴。1864年6月南北战争以北方胜利而告结束，它标志着奴隶制的彻底崩溃。
1864年11月8日他再次当选为美国总统。然而，还没等林肯把他的战后政策付诸实施，悲剧发生了。
1865年4月14日晚10时15分，林肯在华盛顿福特剧院遇刺。凶手是一个同情南方的精神错乱的演员。
1865年4月15日，亚伯拉罕·林肯去世，时年56岁。
事件发生在美国内战时期，原因是南方的三十万奴隶主，在新移民区扩张奴隶制度，威胁了自由州的存在和发展，侵犯了包括南方自由人民在内的联邦绝大多数人民的利益。奴隶制的内在要求迫使南方去争夺更多的土地。这种政策必然要同自由农民和资产阶级的利益发生冲突。林肯代表了北方资产阶级利益、主张限制奴隶制。与南方的政策矛盾，所以他的当选就成为了南北方利益的冲突点，成为事件的导火索。
南方奴隶主阶级不甘心失败，妄图通过刺杀林肯来恐吓新生的资产阶级，虽然刺杀成功了，但是第一次从事实上统一了美利坚合众国的资产阶级最终彻底的粉碎了南方奴隶主阶级的反扑，为美利坚合众国的强盛奠定了基础。