安史之乱后，乾元元年（758年），拆江南东道为浙江西道、浙江东道和福建道，浙江西道领长江以南，至新安江以北的原江南东道地，包括今天的苏南、上海、浙北和徽州，即润、常、苏、湖、杭、睦六州。 浙江西道早期辖区
乾元元年（758年），析江南东道设浙江西道，
乾元二年（759年），罢浙江西道节度使，原州府新设节度使。
大历十四年（779年），合并原浙江西道、浙江东道，设浙江东西道观察使。
建中元年（780年），复分浙江东西为二道。
光化元年（898年），钱镠将浙江西道治所由润州（一直被杨行密占据）迁到杭州。
唐后期，浙江西道与浙江东道称两浙，直到钱缪兼任浙江两道的节度使，两道才统一起来，建立吴越国，但早期的七州并不都属于吴越国，如歙州已属于南唐国。
后来宣州、歙州、明州、衢州、处州也曾经先后隶属浙江西道，如衢州，乾元元年（758），衢州隶浙江东道；大历十四年（779年），改隶浙江西道；建中元年（780），复隶浙江东道；二年（781），又改隶浙江西道；贞元三年（787），复隶浙江东道；于是浙江西道的行政辖区也断变动，这核心六州不曾变动。
浙江西道的治所随着行政辖区的变动也不断变动，治所先后为润州、苏州、润州、杭州。
浙江东西二道也成为今浙江省省名的早期由来。
在江南东道北部地区，有一条拥有独立入海口的河流，上游为新安江，中游为富春江，下游为著名的钱塘江，全流域通称“浙水”，古名“浙江”，亦名“折江”或“之江”，最早见名于《山海经》，是越文化和徽文化的主要发源地之一。河流全长688千米，流域面积5.56万平方千米，年均流量442.5亿立方米，河口潮汐水力资源理论蕴藏量为472万千瓦特。发源于徽州休宁县境内的浙岭六股尖，在徽州婺源县北部还有浙源乡，浙源，以浙源山（浙岭）而名，《婺源县志》载：“婺诸水俱入鄱湖，惟此山水东派入休达浙，故名浙源”。
在古代，河流命名并非今日这般随意，“河”专指黄河，“江”专指长江，其他一切河流都只能用“水”或者“溪”命名，如淮河则为“淮水”，兰江则为“兰溪”，那么这条河流则称为“浙水”，在徽州歙县境内的一段新安江，当地人称为“渐江”，而在当地方言中，“浙”与“渐”发音完全相同，《辞海》中说，“浙”与“渐”系本字，笔误所致。