龈牙结合部堆积的牙菌斑及其中的有害物质长期作用于牙龈，引起炎症，加上牙石、不良修复体、食物嵌塞、牙错位拥挤及口呼吸等的存在，加重了菌斑堆积及牙龈的炎症。主要病原菌中球菌的比例较健康时下降，能动菌和螺旋体的比例升高。革兰阴性菌明显增多，黏放线菌、消化链球菌、具核梭杆菌、中间普氏菌等为优势菌。
1.自觉症状
常在刷牙或咬硬物时牙龈出血，有些患者可感到牙龈局部痒、胀、不适及口臭等症状。
2.局部表现
游离龈和龈乳头呈鲜红或暗红色，重症患者的炎症充血范围可波及附着龈；牙龈组织肿胀，龈缘变厚，牙间乳头圆钝，与牙面不再紧贴，点彩消失，表面光亮；牙龈变得松软脆弱，缺乏弹性，有时也可变得坚硬肥厚；龈沟探诊可达3厘米以上；轻探龈沟即可出血；龈沟内渗出液增多。
诊断主要依据主要临床表现，龈缘附近牙面有明显的菌斑、牙石堆积，以及存在其他菌斑滞留因素等，即可诊断。
1.与早期牙周炎：是否有附着丧失和牙槽骨吸收是鉴别二者的关键，必要时刻拍摄X线片以确诊。
2.与血液病引起的牙龈出血：白血病、血小板减少性紫癜、血友病、再生障碍性贫血等血液系统疾病与可引起牙龈出血，有关的血液系统检查有助于排除上述疾病。
3.与坏死性溃疡性龈炎：坏死性溃疡性龈炎除牙龈自发性出血外，还有龈乳头和边缘龈的坏死，且该病患者的疼痛比较明显。
4.与艾滋病相关性龈炎此病是艾滋病感染者较早出现的口腔症状之一。临床可见，游离龈缘呈明显的火红色线状充血带，称作牙龈线形红斑，附着龈可有点状红斑，有刷牙后出血或自发性出血。在局部刺激因素去除后，牙龈的充血仍不消退。血清学检查有助于确诊。
1.局部治疗
除去病因，用洁治术清除牙石，控制菌斑，并改正一切造成菌斑滞留和刺激牙龈的因素，牙龈的炎症即可在数天至1周内消失，结缔组织中胶原纤维新生，牙龈的色、形、质恢复正常。
2.局部用药
牙龈内炎症较重时可配合局部用药：1%的过氧化氢溶液和0.12%~0.2%氯己定（洗必泰）以及碘制剂。
3.全身用药
对于无全身合并疾病的龈缘炎患者，不应全身使用抗菌素。