春秋时期,为东越瓯人地。战国时,属越。秦统一中国后,属闽中郡。[4] 蒲壮所城
汉高祖五年(前202年)于闽中故地置闽越国,属闽越国。惠帝三年(前192年),立驺摇为东海王,都东瓯(今温州),世称东瓯王,为东海辖地。汉武帝时,东瓯举国内迁江淮间,国除。昭帝始王二年(前85年),今苍南地属回浦县。[4]
东汉章和元年(87年),改回浦县名为章安县。
隋朝开皇九年(589年),章安县并入临海县,属处州。
隋唐之际,因战乱频仍,撤销临海县制,并入安固或永嘉。
吴越乾化四年(914年),设立平阳县。
1981年3月6日,析平阳县,设立苍南县。[4]
1981年3月6日,平阳县将原属平阳的矾山镇以及灵溪、矾山、马站、金乡、钱库、宜山、桥墩等7个区的72个公社划归苍南县管辖,县城设在灵溪镇。同年11月5日,苍南县、平阳县分署办公。
2016年,苍南县调整金乡镇管辖范围,增设大渔镇、炎亭镇;调整钱库镇管辖范围,增设望里镇;调整桥墩镇范围,增设莒溪镇;调整马站镇范围,增设霞关镇、沿浦镇;调整矾山镇范围,增设南宋镇。
2019年,撤销苍南县龙港镇,设立县级市龙港市。[5]
截至2021年10月,苍南县下辖16个镇、2个民族乡:灵溪镇、宜山镇、钱库镇、金乡镇、藻溪镇、桥墩镇、矾山镇、赤溪镇、马站镇、望里镇、炎亭镇、大渔镇、莒溪镇、南宋镇、霞关镇、沿浦镇、凤阳畲族乡、岱岭畲族乡。[6][13] 县政府驻灵溪镇人民大道。[1]
苍南县位于浙江省沿海最南端,东与东南濒临东海,西邻泰顺县,西南毗连福建省福鼎市,北与平阳县、文成县、龙港市接壤。[30] 辖区总面积1079.34平方公里,其中陆地总面积1068.71平方公里,岛屿面积10.63平方公里,海岸线长206公里。[1][17]