水根据自身的硬度首先分为软水和硬水两种。
水的硬度是指溶解在水中的盐类物质的含量，也就是钙盐与镁盐的含量，硬度单位是ppm，1ppm代表水中碳酸钙含量1毫克/升（mg/L）。低于142的水称为软水，高于285ppm的水称为硬水，介于142～285之间的称为中度硬水。雨、雪水都是软水，江水、河水、湖水，属于中度硬水；泉水、深井水、海水，都是硬水。
硬水通常对于健康并不造成直接危害，但硬水中由于含有比较多的钙盐，因此，我们用来烧水的壶，特别容易出现水垢，水垢的沉淀主要是碳酸盐类，还有镁盐类，这样的盐类，进到肠道里面如果部分被分解，还会成为部分人的常量元素；如果不能溶解和分解的话，会随粪便排解出去，不会对身体有特别的影响。
但是，如果存在水垢，就会吸附更多的有害物质，因此会产生一定的危害，如果一个人有结石症，而且又是钙结石的话，如果喝硬水多了，就会加重病情。
饮用水包括干净的天然泉水、井水、河水和湖水，也包括经过处理的矿泉水、纯净水等。加工过的饮用水有瓶装水、桶装水、管道直饮水等形式。
自来水在中国大陆一般不被用来直接饮用，但在世界某些地区由于采用了较高的质量管理标准而直接饮用。
一般将经过煮沸的饮用水称作开水。
水是人体的重要组成部分，也是新陈代谢的必要媒介。人体每天消耗的水分中，约有一半需要直接喝饮用水来补充，其他部分从饭食中直接获得，少部分由体内的碳水化合物分解而来。成人每天大约需要补充水分1200毫升左右。
有观点认为，饮用水中的微量矿物质对人体有重要作用，饮用纯净水会造成矿物元素代谢失衡。这在世界各地的大量统计数据中得到了一定支持。
生活
按GB5749-2006《生活饮用水卫生标准》定义为“供人生活的饮水和生活用水。[2]
瓶（桶）装
指密封于塑料、玻璃等容器中可直接饮用的水。包括饮用天然矿泉水、饮用天然泉水、饮用纯净水、饮用矿物质水以及其他饮用水等。[3]
基本生产流程
1、饮用纯净水及矿物质水
水源水→粗滤→精滤→去离子净化（离子交换、反渗透、蒸馏及其他加工方法）（适用于饮用纯净水）→配料（适用于矿物质水）→杀菌→【瓶（桶）及其盖的清洗消毒→】灌装封盖→灯检→成品
2、饮用天然矿泉水及其他包装饮用水
水源水→粗滤→精滤→杀菌→【瓶（桶）及其盖的清洗消毒→】灌装封盖→灯检→成品
纯净水与人类传统饮用水有原则上的差别，它的优点在于：没有细菌、没有病毒、干净卫生；纯净水中含有极少量的微量元素，但是人体所需要的矿物质补充主要来源于食物，从水中吸收的只占有1%。