比灵斯地处大陆分水岭以东,位于蒙大拿州中南部的黄石河谷地带,城市中心区海拔952米[2] 。其地理坐标北纬45°47′12″、西经108°32′14″,城区被熊牙山等六座山脉环绕,形成独特的盆地地形[4] 。黄石河流经城市东部,为农业发展提供灌溉水源,区域内包含0.3平方千米水域面积[3] 。
1882年3月,随着北太平洋铁路的延伸建设,比灵斯作为铁路补给站正式建立[2] 。建城初期主要承担农产品转运功能,20世纪初随着糖用甜菜种植业兴起,建立起完整的食品加工产业链[3] 。1980年人口达到6.7万,2006年突破10万大关,逐步确立蒙大拿州最大城市的地位。
作为跨州贸易中心,比灵斯辐射半径覆盖周边50万人口区域,承担蒙大拿州东部及怀俄明州北部的医疗服务和能源产品分销职能[2] 。主要产业包括:
能源产业与食品加工,供应美国西北部能源市场[3]
肉类和乳制品加工,依托周边畜牧区形成产业集群[3]
城市拥有蒙大拿州最密集的公路网络,既是90号州际公路与94号州际公路交汇点,也是北太平洋铁路现代货运线路的重要节点[2] 。比灵斯国际机场日均起降航班超过50架次,提供直达芝加哥、丹佛等8个航空枢纽的航线。
蒙大拿州立大学比灵斯分校开设80余个学科,其商学院获得AACSB认证,位列全球商学院前5%。城市文化设施包括:
莫斯庄园:建于1903年的历史建筑,完整保留爱德华时期建筑风格[1]
城市步道系统总长度达50英里,串联索兹悬崖公园等6个自然景观区,享有“蒙大拿步道口”称号[1] 。主要景点包括:
象形文洞穴州立公园:保存有2000年前岩画遗迹
啤酒小径:涵盖6家传统酿造工坊及苹果酒庄的工业旅游路线[1][2]
周边100公里范围内分布着埃尔莫湖国家公园和庞贝柱国家保护区,形成以比灵斯为中心的旅游服务网络[2] 。城市每年举办蒙大拿博览会,吸引超过20万游客参与[1] 。