趋向性（Chemotaxis，）亦被称为化学趋向性，生物对外界环境中的化学物质刺激所产生的趋向性反应。指身体细胞、细菌及其他单细胞、多细胞生物依据环境中某些化学物质而趋向的运动，这对细菌寻找食物(如葡萄糖)十分重要，细菌以此趋进有较高食物分子浓度的地方，或远离有毒(如苯酚)的地方。在多细胞生物中，趋化性对其发展和其他正常功能一样不可或缺如家蝇有趋向腐烂食物臭味的行为，菜粉蝶有趋向十字花科植物的行为等。
趋化性是最基本的细胞生理反应之一。对环境中有害及喜好物质做探测的受器系统的发展在演化的极初期对单细胞生物便已是不可或缺的了。对真核原生动物梨形四膜虫和原始海中出现的氨基酸的一致序列做比较分析，令人觉得在相对简单的有机分子的趋化性及其在地球上发展之间有不错的关连性。如此，最早期的分子被认为是具高度的趋化性(即Gly、Glu、Pro)的氨基酸，而较后期的则被认为是有高度排化性(即Tyr、Trp、Phe)的氨基酸。[2]
尽管细胞的移动早在雷文霍克发明显微镜的初期就被观测到，其叙述在1881年和1884年才分别由恩格尔曼(Thomas Engelmann)和浦菲弗(Wilhelm Pfeffer)于细菌上，及詹宁斯(H.S. Jennings)于1906年在纤毛虫上获得。诺贝尔奖得主梅基尼可夫(Metchnikoff)亦对此领域的吞噬作用有所贡献。趋化性在生物学以及临床病理学上的重要性到了1930年代被广为接受。其现象的基本定义亦随时间而变。趋化性测定品质控制上的重要观点在1950年代由H. Harris提出。1960和1970年代间，现代分子生物学和生物化学的发展提供了一系列的新奇技术，使得因于化学趋向运动的移动反应细胞(migratory responder cells)和亚细胞(subcellular fractions)的研究变得有可能。
趋化性是昆虫对一定的化学物质刺激所产生的反应，尤在觅食，求偶、产卵等方面表现明显。在农业生产中利用趋化性防治、测报害虫是很有意义的，如利用糖醋毒液诱杀粘虫、小地老虎等，以此还可作为虫情测报。又如利用毒饵诱杀地下害虫及蝗虫等。利用性引诱剂诱杀异性害虫，是利用趋化性消灭害虫的新发展。