在法国南部海滨的一座悬崖上，一个精神恍惚的男人来回徘徊着。一声惊叫打断了他的沉思，来到附近画画的一个年轻女子怀疑他有自杀的倾向而上前喝止。这个鲁莽的举动让两人很快结识，甚至很快成为一对亲密的恋人。这位英俊潇洒的贵族富豪叫梅西·文德斯，几年前的丧妻令他沉痛不已，而那个年轻女子只是一个贴身使女。他们开始在外面约会，但每次年轻的姑娘问起德文特久负盛名的曼德利庄园时，文德斯先生总是显得忧郁而沉默。
文德斯先生逐渐爱上了这个天真、善良的姑娘，就在她要随主人离去的时候，他向她正式求婚。很快，梅西·文德斯带着他新婚的妻子回到了自己在英国的庄园。庄园里严厉的管家丹弗斯夫人明显流露出对文德斯夫人的厌恶和对前任文德斯夫人丽贝卡的崇拜。丽贝卡虽然死了，却影响着庄园里的一切，庄园到处都是带有丽贝卡名字缩写的物品。文德斯夫人尝试着熟悉环境，却一次次碰壁，所有这些痛苦经历似乎都在给她一个暗示：她的丈夫只爱丽贝卡。但是逝去的丽贝卡仿佛隐藏着很多的秘密，远远不是表面上看起来那么圣洁、美丽。终于，为了挽回文德斯夫人的心，梅西承认他亲眼目睹丽贝卡自杀，为了避免追责，他将丽贝卡的尸体沉入大海。就在这时，丽贝卡的尸体被人发现，她的死因重新引起了人们的关注。经过调查，最终还是真相大白：丽贝卡是自杀死的，却把一切布置得像是被梅西亲手杀死的样子来报复他。最后，丹弗斯夫人在绝望中点起大火，与曼德利庄园一起化为灰烬[2] 。