该区为湿地生态及鸟类类型自然保护区，总面积64000公顷。地理坐标为北纬32°35—-33°23，东径110°58-111°53，地处鄂、豫、陕三省交界处，北邻西峡县，东接内乡县和邓州市，南靠湖北省丹江口市和老河口市，西与陕西省商南县和湖北郧县相邻。
丹江口水库湿地
该保护区蕴藏着丰富的野生动物资源，特别是世界珍禽朱鹮（70年代发现朱鹮在荆关林区活动），国家一级保护动物白鹳、黑鹳数千只成群飞翔库区周围，实属世界罕见。常见的兽类有20种，鸟类23种，两栖类6种，爬行类8种，水生类13种，昆虫类500多种。
该区位于北亚热带与暖温带结合部，适生的植物种类繁多，常见的木本植物计有63科126属461种，藤本植物有野蔷薇、青藤、葛条、猕猴桃、五味子等26种。草本植物有白草、茅草、莎草、龙须草、蒿类、蕨类等410种。药用植物有金银花、酸枣、柴胡、桔梗、香附子、杜促、山楂、五味子、女贞等400多种，构成了绚丽多姿的森林植被。[1]
地形地貌：北部和西北部属秦岭东延部分，伏牛山南侧，大致为东西走向，境内有海拔900米左右的猴山、香炉山、封子山、肖山、角子山，从北向南连绵不断。县西和西南部有秦岭、大巴山纵贯，与湖北交界的泰山系走马岭呈东西两峰，分别海拔1033米和1086米，为全县最高峰。库南山区的朱连山、三尖山、马头山，海拔在450—500之间，库东属南阳盆地西南边缘，呈宽平垄岗状，境内山岭起伏，层峦叠嶂，大小山头6588个，山沟9214道，小溪144条，丹、鹳、淇、滔、刁五条河流贯穿全境，丹江水库位于县境南部，由于群山环抱，形成西北突起向东展开的马蹄形地形。
气候：年平均气温15.8℃，极端最高温度42.6℃，极端最低温度—13.2℃。元月份平均气温2.4℃，七月份平均气温28.4℃。年平均降水量为804.3mm，且多集中在7－9月份，约占全年降水量84.6%，蒸发量为1743.8毫米，年平均相对湿度70%，≥10℃的日期为235.3天。
境内五河一库为天然的水热调节器，山河错落能较多的吸收太阳能，冬季北部有高山阻挡冷气团南侵，春秋东南来的暖温气团顺河爬升，热量资源丰富，形成冬不严寒，夏不酷暑的温和气候，适宜野生动植物的生存繁衍。
地质土壤：西北山地，地质构造复杂，自代兴沟—玉皇顶—和尚头山一线为界，分为南北两部，北部多为古老变质岩，主要是片麻岩，片岩土壤多为黄棕壤亚类的砂石土，土层较厚，肥力较高，中性偏酸；南部多为深积岩，以石灰岩为主，土壤多为黄褐土亚类的石碴土，土层较薄，保水保土性能差，表层碳酸盐反应不明显。丹江、灌河中下游，主要为沉积岩变质岩，丹江岸边仍以石灰岩为主，在丹江沿岸有一狭长的红色地区，主要是红色泥沙岩、页岩、砾岩，土壤除黄棕壤外，还有紫色土、潮土和水稻土。黄土垄岗地区的成土母质为下蜀系黄土，大体呈条状分布。