伤寒主要是按六经辨证，六经即太阳、阳明、少阳，太阴、少阴、厥阴。三阳经中，太阳主表，阳明主里，少阳主半表半里；三阴经中，太阴主表，厥阴主里，少阴半表半里。三阳经的传变多由太阳开始，或传入少阳，或传入阳明。在正虚邪盛机体的抵抗力不足时，也可以传入三阴。三阴病多由太阴开始，然后传入少阴、厥阴。
1.太阳病
表现为脉浮，头项强痛而恶寒。太阳病又分中风和伤寒。中风的表现为发热，汗出，恶风，脉浮缓；伤寒的表现为恶寒，体痛，呕逆，阴阳俱紧。
2.阳明病
身热，汗出，不恶寒，恶热，脉大。有些患者有便秘，口渴，舌红赤，苔厚。
3.少阳病
口苦，咽干，目眩。多伴胁肋胀满，干呕，往来寒热，脉弦。
4.太阴病
腹满而吐，食不下，自利益甚，时腹自痛。脉象多为舌淡，脉弱。
5.少阴病
脉微细，但欲寐。
6.厥阴病
消渴，气上撞心，心中疼热，饥而不欲食，食则吐蛔，下之利不止。
太阳病属中风者，可用桂枝汤；太阳病属伤寒者可用麻黄汤。阳明病可用白虎汤。少阳病可用小柴胡汤。太阴病可用理中汤。少阴病可用四逆汤。厥阴病可用乌梅丸。另外，可根据患者的情况随证治疗。
中医认为正气存内邪不可干，因此提高自身免疫力是抵抗外邪的首选。生活中要注意：加强锻炼，增强体质，提高机体免疫力。禁忌烟酒刺激之物，平衡膳食，饮食宜清淡。保持心情舒畅，避免精神紧张、悲伤忧虑。适时增减衣物，避风、避寒。保持室内空气通透。