少爱山水，有怀丘壑，身羁俗罗，不获遂志。舛独往之行，乖任纵之心。因尔登庸，以从王事，属时多故，世路屯蹇，有事戎旅，略无宁岁。上政昏虐，下竖奸乱，君子道消，小人道长，御力应敕，梅虫儿茹，法珍俞灵，韵丰勇之。如是等多辈，志公所谓乱戴头者也。志公者，是沙门宝志，形服不定，示见无方。于时群小，疑其神异，乃羁之华林外閤。公亦怒而言曰：乱戴头，乱戴头。各执权轴，人出号令，威福自由，生杀在口；忠良被屠馘之害，功臣受无辜之诛。服色齐同，分头各驱，皆称帝主，人云尊极。用其诡诈，疑乱众心，出入盘游，无忘昏晓，屏除京邑，不脱日夜。属纩者绝气道傍，子不遑哭；临月者行产路侧，母不及抱；百姓懔懔，如崩厥角。长沙宣武王，有大功于国，礼报无报，酷害奄及。至于弟侄，亦罹其祸，遂复遣桓神与杜伯符等六七轻使，以至雍州，就诸军师，欲见谋害。众心不与，故事无成。后遣刘山阳，灼然见取。壮士貙虎，器甲精锐，君亲无校，便欲束身待戮。此之横暴，出自群小畏压，溺三不吊，况复奸竖乎？若默然就死，为天下笑。俄而山阳至荆州，为萧颖胃所执，即遣马驿传，道至雍州。乃赫然大号，建牙竖旗，四方同心，如响应声。以齐永元二年正月，发自襄阳，义勇如云，舳舻翳汉。竟陵太守曹宗，马军主殷昌等，各领骑步，夹岸迎候，波浪逆流，亦四十里，至朕所乘舫乃止。有双白鱼，跳入飗前，义等孟津，事符冥应。云动天行，雷震风驰，郢城克定，江州降款。姑孰甲胄，望风退散。新亭李居士稽首归降，独夫既除，苍生苏息。便欲归志园林，任情草泽，下逼民心，上畏天命，事不获已，遂膺大宝。如临深渊，如履薄冰，犹欲避位，以俟能者。若其逊让，必复鱼溃，非直身死名辱，亦负累幽显。乃作诗曰：“日夜常思惟，循环亦已穷。终之或得离，离之必不终。”负旒临朝，冕旒四海，昧旦乾乾，夕惕若厉，朽索御六马，方此非譬。世论者以朕方之汤、武，然朕不得以比汤、武，汤、武亦不得以比朕。汤、武是圣人，朕是凡人，此不得以比汤、武。但汤武君臣义未绝，而有南巢白旗之事；朕君臣义已绝，然后扫定独夫，为天下除患。以是二途，故不得相比。朕布衣之时，唯知礼义，不知信向，烹宰众生，以接宾客，随物肉食，不识菜味。及至南面，富有天下，远方珍羞，贡献相继；海内异食，莫不必至，方丈满前，百味盈俎。乃方食辍箸，对案流泣，恨不得以及温清，朝夕供养，何心独甘此膳？因尔蔬食，不啖鱼肉，虽自内行，不使外知。至于礼宴群臣，肴膳按常。菜食未习，体过黄羸，朝中班班，始有知者。谢朏、孔彦颖等，屡劝解素，乃是忠至，未达朕心。朕又自念，有天下本非宿志。杜恕有云：“刳心掷地，数片肉耳，所赖明达君子，亮其本心。”谁知我不贪天下，唯当行人所不能行者，令天下有以知我心。复断房室，不与嫔侍同屋而处，四十余年矣。于时四体小恶，问上省师刘澄之、姚菩提疾候，所以刘澄之云：“澄之知是饮食过所致。”答刘澄之云：“我是布衣，甘肥恣口。”刘澄之云：“官昔日食，那得及今日食？”姚菩提含笑摇头云：“唯菩提知，官房室过多，所以致尔。”于时久不食鱼肉，亦断房室，以其智非和缓，术无扁华，默然不言，不复诘问。犹令为治。刘澄之处酒，姚菩提处丸，服之病逾增甚，以其无所知，故不复服。因尔有疾，常自为方，不服医药，亦四十余年矣。本非精进，既不食众生，无复杀害障；既不御内，无复欲恶障。除此二障，意识稍明，内外经书，读便解悟。从是以来，始知归向。《礼》云：“人生而静，天之性也；感物而动，性之欲也。”有动则心垢，有静则心净，外动既止，内心亦明。始自觉悟，患累无所由生也。乃作《净业赋》云尔。