随着卫星、飞船的不断升空，月球、火星探测的不断升温，世界各大航天发射场也不断出现在人们的视线中。航天发射场是为保障航天运载火箭的装配、发射前准备、发射、弹道测量、发送指令以及接收和处理遥测信息而专门建造的一整套地面设备、设施和建筑，是一个国家航天能力的重要组成部分。世界上早期的航天发射场基本上都是由导弹靶场演变而来的。[1]
发射场场址的选择有着十分复杂的综合性要求，其既要在雷雨少、湿度小、风速低、温差变化不大的地方， 又要有丰富的水源，并且应在尽量靠近赤道的低纬度地区；既要有方便的交通条件，但又应远离人口稠密的地区，从而缩小出现发射失败所造成的地面损失；大部分发射场的发射方向都是朝东的，这主要是为了利用地球的自转角速度，节约火箭能量。[1]
随着航天事业的飞速发展，卫星发射需求日益增加，一些国家开始在第一批发射场使用经验的基础上，建设更加完善的航天发射工位和发射场，专供发射各种卫星、空间站、载人飞船及航天飞机等使用，同时，停用某些条件有限、任务不足的发射场；一些国家根据本国航天发展的需要，也兴建了一批现代化的航天发射场。[1]
航天器发射是一个系统工程，涉及运载火箭、有效载荷、发射场、测控、通信、气象等多个系统。总体上航天运载技术向着大型化和小型化两极发展，系统结构上向标准化、通用化、模块化方向发展；从资源利用和经济效益上考虑，向着无毒、低污染、低成本、更加安全可靠方向发展，一些新概念推进技术（如天梯、磁悬浮、激光推进）也在研究之中。这些技术的发展对航天发射场测试发射技术发展提出了新的要求。[2]
20世纪50年代以来，我国的航天事业快速发展，取得了一系列成就，载人航天取得阶段性突破，绕月探测工程圆满成功；空间应用体系初步形成，应用领域进一步拓宽，应用效益显著提高。
1996年10月至2008年6月，“长征” 系列运载火箭连续65 次发射成功，新型运载火箭多项关键技术取得重要突破。三大航天发射场建设取得新的进展，综合试验和发射能力得到进一步提高。酒泉卫星发射中心率先采用了新的一体化地面测试发射系统。该系统是采用前后端分布的格局，由发控、测控、数传网络、无线遥测数据处理、地面电源、地面电缆网、产品等效器、应用软件等部分组成。配置了以VXI总线技术为主研制的智能一体化火箭产品等效器，实现了硬件、软件产品的“模块化、通用化、系列化” 。只要用一套一体化的测试发射控制系统就能完成对箭上控制系统、遥测系统、外测安全系统和动力电磁阀的测试控制及点火发射，改变了原来要有好几套测试设备的情况，同时又具备紧急情况下应急控制的能力。[2]