战国荀况《荀子·议兵》：“虑必先事而申之以敬，慎终如始，终始如一，夫是之谓大吉。”[2]
后世据此典故引申出成语“始终如一”。[2]
有一次，荀况和楚国将领临武君在赵孝成王面前探讨用兵的要诀。[3]
当谈论到怎样才能成为一个优秀的军事将领时，荀况说：“作为一个军事将领，他的智慧应体现有周密的计谋，不打无准备之仗，他的行动最重要的是准确无误，义无反顾。事情做到没有可后悔的地步就行了，而不能要求一定成功。”[3]
荀况还总结了六条战术：第一，军队中的各种制度、命令、要求一定要严格；第二，军队中的赏罚一定要分明、坚决而讲信用；第三，修筑营垒，收藏财物要周密而坚固；第四，军队的进攻和撤退要统一而稳重，紧张而迅速；第五，侦察敌情及其变化，要秘密而深入，要反复分析和验证；第六，在和敌人决战时，一定要知己知彼，而不要情况不明就贸然行事。[3]
他还提出了“五权”和“三至”。不要只想保住自己的将帅地位而畏首畏尾；不要急于求胜而忽视失败的可能；不要只重视内部政令威严而轻视外敌；不要只看到事物的有利方面而不顾有害的一面；考虑事情要深思熟虑，实行奖赏时不要吝啬。这叫作“五权”。作为一个军事将领，有三种情况可以不接受君主的命令：宁可被杀，也不能使守备的地方失控；宁可被杀，也不能让军队打不可能取胜的仗；宁可被杀，也不能让军队欺负老百姓。这是“三至”。[3]
在采取军事行动之前，一定要周密地考虑而且要慎之又慎，这种周密慎重的态度应该是始终如一的，这样才能取得军事上的胜利。[3]
荀况总结，周密慎重的态度应该是始终如一的，这样才能取得军事上的胜利。事情一开始时，人们都能以积极、严谨的态度去做，可是，做到一半时就会有人松懈。只有做事有始有终，能克服自己的躁动，以持之以恒的态度做下去的人才能成功。[3]
成文用法
“始终如一”指自始至终都一样，多用于形容人能坚持，做事从不间断。[2]
含褒义；在句中一般作谓语、定语。[1]
运用示例
唐·姚察《梁书·到洽传》：“明公儒学稽古，淳厚笃诚，立身行道，始终如一。”[2]
明·陶宗仪《辍耕录·隆友道》：“既至燕，寓于公囚所侧近，日以美馔馈，凡三载，始终如一。”[2]
明·施耐庵《水浒传》第六十七回：“吾观关胜义气凛然，始终如一，军师不必多疑。”[4]
明·洪楩《清平山堂话本·风月相思》：“今也，天随人愿，获侍巾栉。但愿君子始终如一，则万幸矣。”[5]