该成语最早见于元代无名氏所著杂剧《九世同居》第一折，剧中人物对话"吾闻诗礼传家，此子弃文就武，亦各言其志也"奠定了该成语的文学基础。明代施耐庵在《水浒全传》第十二回中进一步运用该成语："小可兀自弃文就武，来此落草"，通过杨志的自述展现其具体用法。元代至明清时期，该成语多用于戏曲文学与章回小说语境[2] 。
核心含义指文人放弃传统文业转向武职发展，包含三层语义：
职业转变：强调从文职到武职的跨界转型
志向选择：体现个人志趣与时代需求的结合
社会认知：反映古代"文武双全"的价值取向[1]
语言特征表现为：
语法功能：常作谓语、宾语，用于书面表达场景
修辞特色：多用于人物自述或第三人称叙述
语体特征：保留古典文学语言风格，现代使用需搭配典故说明[2]
典型应用场景：
历史小说中武将自述生平经历
评书艺术中人物转折描写
学术研究中的职业转向案例分析[2]
"投笔从戎"为该成语最主要近义词，二者差异体现在：
典故渊源："投笔从戎"典出《后汉书·班超传》
使用范围：前者侧重个人选择，后者强调家国情怀
时代特征：前者多见于元明清文学，后者更早形成固定用法[1][2]
谜语文化中，"弃文就武"作为谜面时，标准谜底为"投笔从戎"，通过谜面解析强化二者关联。
"弃武修文"构成核心反义关系，差异特征包括：
职业转向路径相反：武职转文职
价值取向差异：尚文与尚武的对比
社会语境：前者多出现于战乱时期叙事，后者常见于太平年代描写
除经典出处外，该成语在文学发展中的延伸运用：
明代《武经七书》注疏中引作文人习武的典型表述
清代地方志记载科举落第者"弃文就武入行伍"的案例
近现代武侠小说中用于塑造文武双修的人物形象[2]
"去文就武"为文献记载的异形表述，主要差异在：
用字差异："弃"与"去"的动词替换
使用频率：元明文献中"弃文就武"出现次数占比达87%
地域分布：南方方言区更倾向使用"去文就武"变体