它不需要任何器械设备，也不受场地条件的限制，易于推广，具有广泛的群众性。徒手体操的动作，依人体结构可分为颈部、上肢、肩部、下肢和躯干等动作。颈部可以做各个方向的屈、转和绕环动作；上肢和下肢可做各个部位的举、振、摆、屈伸以及各个方向的绕环动作；躯干可朝着各个方向做屈、绕、转和倾倒等动作。徒手体操的动作还可以按其对人体锻炼价值的不同分为发展力量、速度、柔软性以及放松肌肉等不同的练习。
在编制一套徒手体操动作时,要遵循人体的生理、心理活动的规律，考虑做操对象的年龄、性别、特点和身体健康情况。例如儿童做的要以活泼的模仿动作为主要内容；青少年做的应是刚健有力、协调性要求较高的动作,女青少年做的可偏重于姿态优美柔软协调的动作;老年人做的，要简单易行，缓慢柔...包括由身体不同姿势和身体
各环节的各种不同类型动作所组成的单个、单节和成套动作。徒手体操具有形式简便，动作多变，不受场地、器材设备和气候等条件的限制，适合于不同对象练习和运动量易于调节等特点。经常练习徒手体操，可以培养人体的正确姿势和美感，增强身体素质，提高内脏器官系统的功能，发展动作的协调能力，促进人体的正常发育和全面发展，达到增强体质、增进健康的目的。
单人动作包括身体各环节在不同方向上的各种基本姿势和基本动作。具
体内容详见下表2—1。
表2—1 徒手体操身体基本姿势和基本动作表
动作类型头顶上肢下肢躯干全身
立√
蹲√
弓步√
撑√
卧√
跪√
倾√
举√ √
摆√ √
屈√ √ √ √
伸√ √ √ √
波浪√ √ √ √
振√ √