总揽行政权力，公布法律、发布命令不需副署。除了个别重要任命需要通过议会外，政府官员由总统任命，向总统负责。
作为立法机关的议会，其议员不能兼任行政职务；而作为行政机关的政府官员，也不能兼任议员。
国会中的多数党不一定是执政党。
总统无权解散议会，国会议员不能对总统投不信任票，但是总统违宪或有严重违法行为的话，议会可以对总统提出弹劾案，并交由最高法院审理。
总统在任职期间，没有因政见不同而倒台的风险，可以积极推行政策，在行政与立法相互制约的情况下，行政权力高度集中，运作效率充分发挥，适应形势的变化。
在议会中反对党占多数时，反对党在可有效的制衡总统的同时，减少发生宪政危机的可能。
在议会中执政党占多数时，反对党同样可以有效的制衡总统，并且总统制的反对党不会像半总统制和议会制的反对党那样容易被边缘化。
有限的任期可以有效的防止总统任期过长而走向独裁的局面。(只适用于有限制连任次数的国家，但多数亚洲及非洲总统制国家并没有限制连任次数，进而造成该国总统皆为长期执政的独裁者)。
行政上可以最大限度的趋向专业化。
技术官僚不会因为政党轮替而受到过大的影响，对政策的连贯性有益。
清晰的三权分立制度可有效避免任何一个部门形成独裁。
在议会中反对党占多数时，行政与立法常在个别问题上陷于僵局。有时，三权分立也是导致美国政体运行效率低下的原因。
如总统执行错误政策，选民与议会也不能在其任期届满之前使其下台。
任期有限，即使称职的总统最多也只能连任一次。（只适用于美国等限制连任次数的国家）。
对于没有连任限制的国家，易形成独裁统治。如非洲及亚洲许多采取总统制的国家往往都是总统专制的局面，他们的总统皆长期执政。
总统权力非常大，易形成独裁统治。如中美洲及南美洲许多采取总统制的国家往往都是军事强人专制的局面。
议员不能兼任行政职务，缺乏实际工作经验使监察或批评容易流于空谈。
必须定期消耗庞大选举经费，金权政治现象相对议会制国家严重。
除了政党没有严重冲突的美国以外，所有开始实行民主便使用总统制的国家，它们的首次民主尝试都以失败告终。相反议会制的成功率反而较高。