1999年，中国首次应邀参加了由美国、意大利及委内瑞拉等国特种兵参加的特殊集训班。 扈华国
1999年6月，中国军方接到委内瑞拉国防部关于我国派员参加特种训练的邀请。经过严格的游泳、射击、器械、体能选拔和英语考核，来自中国王牌特种部队——中国空降兵的扈华国、王亚林浮出水面。他们同是26岁，同是空降兵部队的侦察兵中尉。1999年8月20日至11月20日，他们参加了在委内瑞拉轻骑兵学校举行的第8届国际反游击战特种集训。3个月，来自美国、意大利、中国和委内瑞拉的31名学员淘汰了12名，但首次出现在那里的五星红旗始终没有落下。扈华国和王亚林成为这次集训中仅有的两名完成残酷训练的外籍军人。
9公里武装泅渡、10余种枪型多能射击、直升机跳水、野战生存、突袭、捕俘、战俘和战术综合演练……38项考验人体极限的实战训练，始终是在饥饿和日均不足4小时的睡眠状况下完成的。首次出现在国际特种训练场的中国特种兵，在经受着最严峻考验的同时，也打量着异国的军人和战场。
“兽营生涯”第一天
1999年8月20日凌晨3点，强烈的肺部疼痛使扈华国惊醒了。31人合住的大房子里烟雾弥漫。“瓦斯！”他下意识地跃了起来，抓起衣服冲出房间。队友们大多都光着膀子，流着眼泪，咳嗽着跑出来，乱哄哄地在面有愠色的教官面前站成两排。
委内瑞拉轻骑兵学校举办的第8届国际反游击战特种集训开始了！
被呛醒的队员们在教官的带领下，穿上美式迷彩服，背上比利时产的自动步枪和系列装具，开始了漫长的10公里越野跑，之后是大强度的俯卧撑、仰卧起坐、单双杠 、百米折返跑等体能训练。
6时，队员们洗漱未完，哨声又起，他们奉命在校园里的一个简易操场上奔跑3圈。终于盼到了早餐，可一拿到手，学员们全傻了眼：一块只有掌心大小的薄玉米饼。
疲劳和饥饿中，白天更严酷的训练开始了。午餐、晚餐比早餐好不了多少：一两左右的米饭和一点凉拌的蔬菜。惟一充足供应的是自来水管里的凉水。晚饭后，两个中国军人悄悄地交换了第一天的感受：饿！
晚上10点左右，此后一直伴随学员们的一门必修课到了：淋水。31个疲劳至极的军人坐成一排，水管里喷出的水浇在他们的头上、身上。山谷里昼夜温差大，白天摄氏30多度，此时只有摄氏10度。夜风袭来，寒气砭骨，学员们瑟瑟发抖。一名委内瑞拉学员大声叫：“结束吧，我受不了啦。”教官回答：“坚持不了就走人，现在进行了3个小时，还有半小时。”扈华国和王亚林心里想：90天哪，我能坚持住吗？
中国军魂
备忘一、我们是特种部队的一员
第一天的训练在两个中国军人心中留下了深刻印象。扈华国说：“这些基本技能可以在很温和的环境中训练。但经过这样的训练，他会记住他是特种部队的一员。这 种独特的军人烙印在平时是微不足道的，在战时却能挽救士兵的生命。”