磷脂是一种纯天然营养保健食品, 来源极为广泛, 主要存在于动、 植物的细胞之中, 是生物细胞膜的主要成分, 动物体中含量多的有心、 肝、脑、 肾、 骨髓和卵等; 植物体中以油料作物种子含量较为集中, 如花生仁磷脂的含量为 0.4 ~0.63 %。
大豆卵磷脂是一种生命基础物质，它不仅是构成人体生物膜的重要组成部分，而且是胆碱和脂肪酸的一个来源，它对维持生物膜的生理活性和机体的正常代谢起关键作用，被誉为“血管清道夫”，卵磷脂是一种功能全面的营养品，经常补充，对于预防和改善心脑血管疾病、健脑益智、防止脂肪肝和肝硬化、美化肌肤，有非常重要的作用。
“卵磷脂”由希腊文“Lekiths”派生出来，意指“蛋黄”。1844年法国人Gohley从蛋黄中发现卵磷脂（蛋黄素），并以希腊文命名为Lecithos（卵磷脂英文名为Lecithin）也自此揭开了卵磷脂神秘的面纱。因为自开始是从卵黄中提取的，所以，最开始命名的“卵磷脂”中实际包含有以下几个成分：磷脂酰胆碱、磷脂酰乙醇胺，磷脂酰肌醇等。
我们首先明确一个概念：市面上的“卵磷脂”就是各种磷脂的混合物质，而不是提纯后的“卵磷脂”，为了区别二者，我们把前者称为“Phospholipid”，中文名称为“磷脂”；后者，称为“phosphatidylcholine”，中文名称“卵磷脂”。“化学名称：“磷脂酰胆碱”。其隶属关系如下表：
一般在商业上都习惯磷脂类的产品都称谓“lecithin"。也就是我们经常叫的“卵磷脂”。这个只是历史的误会，暂时无法去改变，就像有些地方把餐桌上的“米”也称为“饭”一样。商业上，磷脂按照原料的不同分为：大豆磷脂，菜籽磷脂，蛋黄磷脂等。他们的组成有很大区别，由于产地不同，品种不同，同类品种也有很大区别。
纯天然的卵磷脂主要是从豆类及豆类制品中获取, 而菜籽磷脂相对营养价值较低, 在食品及饲料工业中应用不及大豆磷脂, 在欧州有少数厂家生产。
大豆卵磷脂与蛋黄卵磷脂的区别：
自然界中各种油料中都含有磷脂，但其含量并不相同，在几种常见的油料种子中，以大豆和棉籽最多，油菜籽次之。可以形成工业化生产的是以大豆为主，所以，就有了“大豆磷脂”或者“大豆卵磷脂”这一名词。
大豆磷脂的一般组成是：磷脂酰胆碱PC（卵磷脂）25-32%、磷脂酰乙醇胺PE（脑磷脂）15-22%、磷脂酰肌醇PI（肌醇磷脂）15%左右、磷脂酰甘油PG（神经鞘磷脂）16%左右、磷脂酸PA4%左右、其他磷脂8%左右。