第：科第，科举考中者的等第。
多次参加考试都没有考取。
指每次干事都干不好。
清 石玉昆《三侠五义》第八回：“我公孙策时乖运骞，屡试不第。幸亏了然和尚一封书信荐至开封府，偏偏头一天到来就遇见这一段公案，不知何日方能访出。”[2]
清·李宝嘉《官场现形记》第五十九回：“大世兄的诗好虽好，然而还总带着牢骚，这便是屡试不第的样子。”