在林青霞年幼时，全家搬迁至嘉义县大林镇社团新村，1963年全家又搬回三重居住。
1971年，林青霞毕业于台北县三重市金陵女中[8] 。因没考上大学，只好去上补习班。一天，她和好友张俐仁到台北市万华区西门町去拿订做的喇叭裤，路上遇到一个叫杨琦的男人，问她们想不想拍电影，并给了两人一张名片。过了些日子，两人无聊的时候想起这事，就给杨琦打了电话。杨琦告诉林青霞，想让她拍一场游泳池的戏，遭到了林青霞的拒绝，表示只能演学生。过了几天，杨琦带她们到八十年代电影公司见了导演宋存寿、郁正春。
林青霞回家说起要拍电影的事，却遭到父母、哥哥的极力反对。以为自己也就演个路人的林青霞由此打消了拍电影的念头，但她还是陪张俐仁去参加了试镜。不久消息传来，林青霞被选中出演女主角，她不想放弃，但父母依然反对。电影公司几次派人来游说都被赶走，直到来了一位山东老乡，并且由林青霞再三保证一定洁身自爱，父母才勉强答应。1972年的夏天，还未成年的林青霞由母亲代签了人生的第一份电影合约[9] 。 共28张 林青霞早年照片
1973年8月24日，与秦汉、胡奇共同主演的爱情电影《窗外》上映，林青霞在片中饰演文采出众的女高中生“江雁容”，由此进入演艺圈[9] 。
1974年2月6日，与谷名伦、唐宝云、关山等联袂主演的爱情电影《云飘飘》上映，该片票房达400万新台币，打破票房纪录[10] ；10月5日，与石隽领衔主演的古装奇幻爱情电影《古镜幽魂》上映，她在片中饰演死后遭恶鬼胁迫的女鬼“素素”[11] ；12月12日，与秦祥林、萧芳芳联合主演的爱情电影《女朋友》上映，林青霞扮演美丽温柔的“夏小蝉”[12] 。
1975年4月26日，与胡因梦、谷名伦等一同出演的古装电影《云深不知处》上映[8] ；8月23日，与柯俊雄、张艾嘉、徐枫等合作出演的战争电影《八百壮士》上映，她在片中饰演泅水渡江向驻守军人们赠旗的童子军“杨惠敏”，凭借该角色获得了第22届亚太电影节最佳女主角奖[1] ；同年，还与谷名伦、秦汉、恬妞共同主演了爱情电影《在水一方》[12] 。