以前，各地的时钟是根据太阳运行各自调整的，人们日出而作、日落而息，但是，刚刚出现的铁路公司挑战了千年不变的自然法则，因为，如果每个镇都按照太阳照过各自教堂塔尖的位置来校准时间，火车的运营将错乱不堪，所以，随着铁路线的蔓延，人们无法再跟着上帝转了，在幅员广阔的美国，对标准时的要求更加迫切，1883年11月18日，美国第一个全国统一的铁路时刻表诞生，这一天的正午时分，美国东部的时钟全部回拨，从此，上帝的时间被改用人间的指针来度量，改变这一切的，不是宗教，不是政治，甚至不是科学本身，而是一个叫做公司的组织。
标准时：以格林尼治本初子午线东、西各7.5°的范围作为零时区，在零时区以东为东一区（东经7.5°-22.5°），东二区……东十二区；以西为西一区（西经7.5°-22.5°），西二区……西十二区（与东十二区重合）。我国地域广阔，横跨东五区到东九区五个时区。为了方便，一律采用第八区时，即东经120°标准时，也就是我们通常所说的北京时间。北京时间比世界时早八小时。即：北京时间=世界时+8小时。[1]
1884年国际上正式建立了统一世界计量时刻的“区时系统。“区时系统”在很大程度上解决了各地时刻的混乱现象，使得世界上只有24种不同时刻存在， 而且由于相邻时区间的时差恰好为1个小时，这样各不同时区间的时刻换算变得极为简单，具体介绍如下方法：
1、数轴法：建立以零时区为原点，以东时区为正向，西时区为负向的数轴。依次将东一区至东十二区按区号从1至12标在数轴上，依次将西一区至西十一区（西十二区与东十二区重合不重复标记）按区号从-1至-11标在数轴上。需要将A地标准时换算为B地标准时，先算时区差，时区差=（B地时区对应的数轴数-A地时区对应的数轴数）；将时区差带符号加上A地标准时，换算为24小时计时即可算出B地时间。
2、世界时换算法：“格林尼治时间”是穿过英国伦敦郊区格林尼治天文台的零度经线的时间，国际上规定为“世界时”。
东时区的标准时=世界时+东时区数（东西十二时区重合按东时区计算） 公式一
西时区的标准时=世界时--西时区数（东西十二时区重合按东时区计算） 公式二
世界时=东时区的标准时--东时区数（东西十二时区重合按东时区计算） 公式三
世界时=西时区的标准时+西时区数（东西十二时区重合按东时区计算） 公式四
需要将A地标准时换算为B地标准时，利用以上公式即可很快算出。
实际上两种方法是一致的，方法2只是把数轴建立过程省去，变成了容易接受的公式。[2]
已知北京是东八区，纽约为西五区，东京为东九区，当北京时间10月1日14点，纽约和东京是什么时间？