栗钙土(chestnut soil)是温带半干旱大陆气候和干草原植被下经历腐殖质积累过程和钙积过程所形成的具有明显栗色腐殖质层和碳酸钙淀积层的钙积土壤。[1]
栗钙土可以分为普通栗钙土、暗栗钙土、淡栗钙土、草甸栗钙土、盐化栗钙土、碱化栗钙土及栗钙土性土。
栗钙土在世界范围内主要分布在欧亚和北美大陆的温带半干旱和干早草原地区。在中国总面积为3 748.64万hm2，主要分布在内蒙古东部一中南部，呼伦贝尔高原西部、鄂尔多斯高原东部、大兴安岭东南麓平原、大同盆地以及阴山、贺兰山、祁连山、阿尔泰山、天山、准噶尔界山、昆仑山的垂直带与山间盆地均有分布。[1]
与气候相适应，栗钙土的植被是典型的干草原，植被属于典型的早生、多年生禾本科，混生一定数量的中生型或旱生型植物和少量早生灌木、半灌木。典型植被有针茅、羊草、隐子草、灌木(如柠条等)，农作物有春小麦、荞麦、马铃薯、胡麻等。[1]
草原腐殖质积累过程
其基本过程同于黑钙土，但干草原植被的特点是：第一，其地上生物量干重约450~1800kg/ha，仅为黑钙土区的草甸草原的1/2~1/3；第二，其地下生物量为其地上的10~15倍，高者可达20倍，主要分布在30cm表层中。所以干草原区的植物根系量更大。定位研究表明，地上凋落物一年左右便可腐解，地下部分每年死亡腐解约35%~40%。较强的微生物分解使有机质积累量不如黑钙土。草原植被吸收的灰分元素中除硅外，钙和钾占优势，对腐殖质的性质及钙在土壤中的富集有深刻影响。
石灰质的淋溶与淀积
其基本过程也同于黑钙土，只是由于气候更趋干旱，所以石灰积聚的层位更高，积聚量更大。当然，石灰质积聚的厚度及CaCO3含量与母质及成土年龄有关。
残积黏化
季风气候区内蒙古自治区的栗钙土，雨热同期所造成的水热条件有利于矿物风化及粘粒的形成，典型剖面的研究和大量剖面的统计均表明栗钙土剖面中部有弱粘化现象，主要四残积粘化（无粘粒胶膜），与钙积层的部位大体一致，往往受钙积层掩盖而不被注意，所以也称之为“隐粘化”。处于西风区的新疆的栗钙土则无此特征。
与中心概念相应，有如下的剖面特征：
Ah层：厚25~50cm，暗棕色至灰黄棕色（7.5YR3/3~10YR5/2），沙壤至沙质粘壤，粒状或团块状结构，大量或根及半腐解残根，常有啮齿动物穴，向下过渡明显。
Bk层：厚30~50cm，灰棕至浅灰色（7.5YR6/2~10YR7/1），沙质粘壤至壤粘土，块状结构，紧实或坚实，植物根稀少，石灰淀积物多呈网纹、斑块状，也有假菌丝体或粉末状。向下逐渐过渡。