歌唱家属于歌手，又不同于一般的歌手，而是特指歌手中成就大、贡献大、影响力深远，资历高的那部分人。他（她）们往往具有被国家或世界肯定的实力和人品，并受到群众的尊敬和爱戴。许多脍炙人口的歌曲都由他们演唱的，例如“我爱你中国”“我和我的祖国”“爱我中华”等。
中国大多数人所理解的“歌唱家”要有组织的才能评，领国家工资的，且一般不属于通俗和流行歌曲界。而歌手都是签的唱片公司，或者演艺公司，其性质是大都是商业性的，和歌唱家有着本质的区别。
恩里科·卡鲁索
意大利歌唱家恩里科·卡鲁索（Enrico Caruso）。1873年2月23日生于意大利南部的那不勒斯。卡鲁索从小就喜爱唱歌，9岁参加教堂合唱队。1892年随维尔钦学习声乐，1895年在家乡那不勒斯初次作为男中音登台演唱古诺的歌剧《浮士德》，但并不成功。1898年卡鲁索在乔尔达诺的歌剧《费朵拉》一剧中饰演罗莱斯。后旅行热那亚、圣彼得堡等地演唱，深受欢迎。1903年，首次在美国大都会歌剧院登台，从此以美国大都会歌剧院为基地演唱了18年，直到去世。1921年8月2日，卡鲁索在那不勒斯逝世，年仅48岁。卡鲁索是世界上第一个录制唱片的歌唱家，最早的录音是1902年4月11日下午在米兰德斯旅馆进行的，这是录音史上最重要的时刻。
卡鲁索是20世纪早期的男高音歌唱家，他的嗓音既刚劲宏亮又柔润甜美，呼吸控制极佳，音量能从最弱唱到最强，甚至可以在一米内把音量加强到140分贝，再长的乐句也能唱得从容自如。被誉为“有史以来最伟大的男高音”。
贝尼亚米诺·吉利
意大利歌唱家贝尼亚米诺·吉利（Beniamino Gigli）。1890年3月20日生于意大利的雷卡纳迪。1914年7月参加在帕尔玛举行的国际声乐比赛获第一名。1916年在圣·卡尔洛音乐节主演唐尼采蒂的《宠姬》，被公认为是20世纪最杰出的唐尼采蒂式歌唱家。1918年12月首次登上了米兰斯卡拉歌剧院的舞台。1920年10月26日首次登上纽约大都会歌剧院的舞台。一生演唱的歌剧超过60部，他后期的录音被公认为是人类声乐史上的奇迹，没有任何一位歌唱家在60岁以后还能像吉利那样保持如此旺盛的歌唱实力。1956年吉利告别了舞台。1957年11月30日，吉利在罗马逝世，享年67岁。
约西·比约林
瑞典歌唱家约西·比约林（Jussi Bjorling）。1911年2月2日生于瑞典斯托拉图纳市的一个音乐世家。5岁随父学习声乐。1928年进入瑞典斯德哥尔摩皇家音乐学院学习声乐。1930年7月21日首次登上瑞典皇家歌剧院的舞台，演唱普契尼的歌剧《曼侬》。1935年他首次在奥地利维也纳国家歌剧院主演了威尔第的歌剧《阿依达》。1938年11月首次登上纽约大都会歌剧院的舞台。1939年12月，在英国科文特花园歌剧院主演了普契尼的杰作《艺术家的生涯》，展现了他的戏剧性的男高音。这时他的歌唱艺术达到了登峰造极的程度，被认为是继卡鲁索、吉利之后最伟大的男高音歌唱家。1960年9月9日，比约林因心脏病突发在斯德哥尔摩逝世，年仅49岁。