据辖区羊坝滩、寸滩、朝阳河等5处出土的近百件石器考证，新石器时代已有先民在这里生活、繁衍。
公元前11世纪，周武王封宗姬于巴，区境即系巴国属地，距今有3000余年历史。
东周末经秦、汉、三国至东晋永和二年（346年），区境均为巴郡江州县地。 共11张 江北区
东汉时，巴郡和江州县治所曾一度迁驻北府城，即今江北城或刘家台一带。
东晋永和三年（347年），置枳县，区境即属楚州巴郡所辖枳县。
南北朝时，南梁大宝元年（550年），武陵王萧纪改巴郡置楚州。北周保定元年（561年），撤并枳县、垫江县置巴县，区境逐为巴县所属。
隋开皇三年（583年），改楚州为渝州。
宋崇宁元年（1102年） ，改渝州为恭州。淳熙十六年（1189年）恭州升府改称重庆。至此，江北始终地属巴县辖治。 共9张 江北风景
明代，重庆府在巴县县境置江北镇。
清乾隆三年（1738年），重庆府特设同知署，专门署理江北镇事务。乾隆十九年（1754年），同知署移驻江北城，析巴县江北镇置江北厅，厅址即在今江北城。乾隆二十四年（1759年），江北厅域扩大，独立建置，隶江北理民同知，史称“江巴分治”。
民国二年（1913年）3月，江北厅改江北县，属川东道。民国十年（1921年）11月，设重庆商埠督办，于江北县城设江北办事处，辖巴县城关（老渝中区） 及江北县城附近一带居民区。民国十六年（1927年），改重庆商埠督办公署为市政厅后，制定环城15千米为市区，并在江北城设市政办事处。民国十七年（1928年），撤道，恢复四川省建置。民国十八年（1929年）2月15日，公布成立重庆市，定为省辖市，重庆市政厅改为重庆市政府，改江北办事处为重庆市江北市政管理处，驻江北城，为市辖属地。
民国二十四年（1935年）下半年，重庆市区编设为六个区，江北城区被编为第五区。民国二十八年（1939年），分为第九区、第十区。民国三十年（1941年），又增设第十六区。