燕京大学是近代中国最著名的教会大学之一，它本来是由华北地区的几所教会大学合并而成的，包括北京汇文大学、通州华北协和大学、北京华北女子协和大学，分别由美国长老会、美以美会、美国女公会、公理会、英国伦敦会等合办，初期名为“北京大学”。[9] 燕京大学
由于是不同的教会合办、不同的学校合并，所以起初管理非常混乱，一直没有满意的校长，直到1919年司徒雷登出任校长，才开始有了转变。司徒雷登是著名的来华传教士之一，后来还成为美国驻华大使。他上任后，立即对学校进行了改革并把学校更名为燕京大学。随后开始建设新校区，向社会各界募捐。经过几年的努力，该大学成为当时中国最美丽和有成就的大学。在教学思想上，该校不强调基督教教育，实行自由教学。从1929年起，正式设立了文学院、理学院、法学院，总共有近20个系。它的毕业生主要活跃在中国的教育界、政界和宗教界。 校徽
战争中的燕大
燕京大学在其三十年的历史中，以其学术奠定了与清华北大比肩的地位，同时又因其独特的“教会大学”身份，从诞生之日起就一直处在生死存亡的关口。本文试图展现的，是在抗日战争时期，燕京大学如何通过自己的身份优势，使得燕园在炮火纷飞中保持了弦歌不辍的岁月。
孤岛绿洲
1937年的“七七事变”发生之时，燕京大学正处于日本军队的包围之中。西面一英里是日本的大本营，士兵们不时地从燕京大学周围的路上走过，东面半英里是日本人控制的京张铁路。在侵略开始之后的几天里，有两千多人涌入校园，寻找安全的避难所。而在当时，国立大学和其他官办学校已被关闭。由于燕京大学具有美国和英国背景，尽管燕京大学的师生都积极参加了反对日本侵略的多次抗议示威，也尽管日本人把燕京大学视为他们前进中最重要的障碍之一，但是并没有准备要接收燕京大学。