《王立群读宋史》将评述宋太祖、宋太宗、宋仁宗、宋神宗、宋徽宗五位北宋皇帝的生平故事，通过五位皇帝将北宋一百六十八年的历史大事贯穿起来，力图重新再现一千年前北宋的繁华风采。
为什么选择讲宋史，王立群说，英国历史学家汤因比曾经说过，“如果让我选择，我愿意生活在中国的宋朝。”但大宋一直是被我们误解与低估的王朝。不过，真正的历史并不会因为后人的漠视与误解而逐渐消退她本来的繁华，这次制作《王立群读宋史》，就是要以严谨的学术态度，带领观众重温那段“被曲解”的历史。
本系列以北宋都城东京为中心，以北宋帝王为经，以北宋军国大事为纬，将北宋著名的文人、武将穿插交织其中，在北宋一派盛世繁华的文化背景中，力图再现一个“世界超级大国”、“世界上最强大的国家”一百六十八年的真实图景（上一个一千年的中国，是世界超级大国，也是世界上最强大的国家——耶鲁大学教授乔纳森·斯彭斯）。
在《百家讲坛》里，王立群不偏不倚、客观公正的讲述风格为人称道。此次讲述宋史，王立群表示，他会秉承一贯的讲史风格，在吸收宋史专家学者大量研究成果的基础上，从浩如烟海的大量文献中提要钩玄，以通俗易读、条分缕析的方式呈现给听众、读者。首播的《宋太祖》既不同于正史的严肃晦涩，也不同于演义、影视作品的杜撰戏说、漫无边际；它既有学术性，又有可读性，做到了学术性与通俗性的完美结合。
从1982年在河南大学任教开始，王立群对历史情有独钟。他说，历史是过去，但历史从来都不会“过去”，因为一切历史都是当代史，历史就是现实。历史是有规则的，有规律的，读史可以明智，读史可以明理。同时，历史本身就是现实的资源，它完全可以成为现实生活取之不尽用之不竭的源泉。 [1]
2011年开始录制《宋太祖》40集，并在2012年9月播出，同时推出同名图书。2012年开始录制《宋太宗》50集，2013年10月播出。
王立群，1945年3月14日出生，山东新泰人。现任河南大学文学院教授、中国古典文献学博士生导师、中国《史记》研究会顾问、中国《文选》学会副会长。 出版有《中国古代山水游记研究》、《现代〈文选〉学史》、《〈文选〉成书研究》等学术专著，在《文学评论》、《文学遗产》等学术刊物上发表论文多篇。 王立群
在《百家讲坛》上开讲过《王立群读史记之项羽》、《汉代风云人物之吕后》、《王立群读史记之汉武帝》、《王立群读史记之秦始皇》、《王立群读史记之大风歌（刘邦）》。
《王立群读宋史》（第一部） 《宋太祖》 图书-王立群读宋史之宋太祖
2012年8月24日至10月2日播出，全40集。
陈桥兵变
皇业肇基
关键先生
蹊跷木牌
世宗托孤
疑窦重生
百炼成真
开国大事
玩火自焚
请君入彀
杯酒释兵权
煞费苦心
集权集权
雪夜定策
一箭双雕
锦城烟雨
兵发两川
平定蜀乱
孟昶之死
平蜀总结
百官读书
可乘之机
挥师河东
巫宦之国
势如破竹
风花雪月
进退失据
万事俱备
六路并进
李煜进京
迁都之争
斧声烛影
非常事件
匪夷所思
太祖誓约
反贪倡廉
为国守财
双面胶皇帝
千里送京娘
任人评说